Алан трясущимися руками нащупал бутылку с водой.
«Стоп», – послышался голос Евы. – «Ты должен продолжать. Не пей воду, высока вероятность возникновения судорог и дополнительной боли».
Алан уставился на горлышко бутылки, которую он только что поднёс к губам.
«Мне нельзя пить?» – наконец спросил он.
«Не рекомендуется. Ты можешь прополоскать рот и выплюнуть, но не пей».
Алан так и сделал, мгновенно почувствовав облегчение. Впрочем, в горле до сих пор пылало.
– Ты в порядке? – повернулся к нему Ас.
– Да, просто нужно немного отдохнуть, – ответил Алан. Ас кивнул, также сгружая две каменные туши на землю.
– Окей, я не против передышки.
– Спасибо.
«Алан, вставай, ты должен двигаться дальше. Ты можешь бежать, причём быстрее».
«Нет, не думаю, что могу», – Алана передёрнуло. В его голове с трудом ворочались бессвязные мысли; эта жара его просто убивала. Перед глазами всё плыло, появились первые признаки мигрени.
«Я вижу, что можешь», – ответила Ева. – «Ты не задействовал даже 60 % своих возможностей. Ты способен на гораздо большее, но позволяешь боли собой управлять. Ты слаб. Вставай и беги. Или распрощайся с мыслью стать лучшим».
«Но я устал…»
«ВСТАВАЙ И БЕГИ».
Чувствуя нарастающий гнев, Алан воздел себя на ноги. Он снова взвалил каменного волка на плечи, мысленно закричав от боли.
«ЛАДНО. ЕСЛИ ТЫ ТАК ЭТОГО ХОЧЕШЬ, ТО Я ПОБЕГУ!» – рявкнул он про себя. Юноша устремился вперёд, вкладывая в бег все свои силы; Аса он догнал в считанные секунды.
– Давай двигаться дальше, – сказал ему Алан, пробегая мимо. Оборачиваться он уже не стал.
Странным образом шаги казались намного легче, чем раньше. В какой-то момент Алан обнаружил, что снова вернулся в густые, влажные джунгли. Но к этому времени адреналиновый угар уже прошёл, и навалилась усталость – куда сильнее, чем прежде. Юноша продолжал бежать. Один шаг, другой, просто переставляй ноги и не думай ни о чём. Если бы ещё не эта жара…
«СТОП», – в его голове внезапно сиреной взвыл голос Евы. Алан тут же остановился, счастливый от возможности сделать паузу. Его сознание опустело – юноша не чувствовал ничего, кроме невыносимого зноя. И вдруг воздух внутри силовой брони пришёл в движение, и тело Алана обдало прохладным воздухом. Это было невероятно приятно, но юноша по-прежнему задыхался от жары. В следующий миг он повалился на землю и потерял сознание.
***
Когда Алан снова открыл глаза, он обнаружил себя лежащим на кровати в Студенческом центре. Тело казалось рыхлым и очень слабым.
