«Поняла».
Алан сумел завершить первый этап без ошибок, но всё равно медленнее, чем в первый раз. Появилась первая волна из пяти красных фигур.
Он аккуратно устранил их одного за другим. Со второй волной так же удалось справиться без проблем. Появилась третья волна, но и этот раунд, несмотря на небольшую оплошность, Алан завершил. После этого он активировал Сверхсознание. Задача упростилась во много раз, и юноша последовательно одолел группы противников в четвёртый и пятый раз. Новые враги не спешили появляться; короткая передышка позволила Алану восстановить запас сил и энергии.
«Хорошая работа», – похвалила Ева, но он ничего не ответил. Начался новый этап испытания. Он также представлял собой нагромождение различных препятствий, но без явных ориентиров, куда именно нужно двигаться. Кроме того, многие участки, подходящие в качестве опоры для ноги, были предательски ненадёжны, а с потолка здесь и там свисали верёвки.
Мишени на этом этапе представляли собой что-то вроде неуловимых ниндзя, нападавших на него во время движения по полосе препятствий. Он едва успел преодолеть метров шесть, прежде чем одна из его целей внезапно перерезала верёвку, за которую он держался. Алан упал и разбился.
«Прости, такое сложно предугадать», – сказала Ева.
«Ещё раз».
И Алан начал заново. Он пробовал снова и снова в течение четырёх часов. Лишь в половине случаев Алану удавалось успешно одолеть пять волн нападавших, а на второй полосе препятствий он ни разу не заходил дальше пятидесяти метров. Усталость продолжала накапливаться, передышки становились всё более долгими. В конце концов, у него перестало получаться одолеть даже третью волну. Это не работало.
– Другие были точно такими же, по крайней мере, я так слышала.
Покрытый потом Алан резко дёрнулся на звук и увидел Целесту. Она стояла у дверей и задумчиво наблюдала за юношей.
– Какие другие? – спросил юноша.
– Другие Технолорды. Все они куда быстрее остальных получали новые навыки, но лишь немногие были способны развить её до уровня выше среднего, – пояснила Целеста. – А тех, кто довёл навык до уровня “мастер” и сумел попасть на Вольту, и вовсе можно по пальцам пересчитать.
– Разве условие не два навыка на уровне “мастер”?
– Возможно, для тебя. Игра постоянно адаптируется к новым условиям, ничто не постоянно. То, что ты слышишь, видишь, обоняешь, осязаешь, не всегда будет казаться таким же и для остальных. Отсюда, собственно, и необходимость в коммуникации.
