Но дело не только в любознательности. Тот, кто познакомился с лесными растениями и их жизнью, будет более бережно относиться и к лесу в целом, станет его другом и защитником. Лес очень нуждается в нашей защите, и об этом не следует никогда забывать. Бережного отношения заслуживает, конечно, не только сам лес, но и все то, что его населяет,- флора и фауна. В лесу нет «ненужных» растений и животных. Каждое выполняет свою определенную роль, каждое должно быть сохранено от уничтожения. Об этом надо заботиться нам всем. Очень многое здесь зависит именно от нас, от нашего отношения к природе.
Растения и животные, обитающие в лесу, тесно связаны между собой в своей жизни. Все они входят в состав сложной природной системы, которую представляет собой лес в целом. А эта система легко уязвима, она обладает определенным пределом прочности, причем не очень большим. Стоит только перейти этот рубеж, и вся система разрушается, лес погибает. Иногда не сразу, постепенно, но все же погибает.
Лежащая перед вами книга посвящена растительному миру леса. В ней рассказано о некоторых примечательных особенностях лесных растений, об их маленьких тайнах. Эти сведения помогут вам увидеть и узнать то, на что вы прежде не обращали внимания. Не беда, если кому-то незнакомы те растения, о которых идет речь. На помощь придут иллюстрации, которыми снабжена книга. И, конечно, описания растений, которые имеются в тексте, своего рода словесные портреты. Они тоже помогут найти то или иное растение в природе, в лесу. Надо заметить, что в книге рассказано не о каких-то ботанических редкостях, а о самых обычных представителях лесной флоры, которые широко распространены.
Но прежде чем говорить об отдельных растениях, надо сначала сказать немного о лесе в целом.
Что такое лес? Совокупность деревьев, растущих близко друг от друга? Или же деревья плюс все остальные растения, т. е. лесное растительное сообщество в целом? Нет, ни то, ни другое. Лес в современном понимании — это особый природный механизм, в состав которого входит много деталей, тесно связанных между собой. Одни из них относятся к живой природе, другие — к неживой. Что же это за детали? Если говорить о самых крупных, то это прежде всего совокупность растений, с одной стороны, и совокупность животных, с другой. В состав леса входят также все населяющие его микроорганизмы, недоступные для наблюдения простым глазом. Все эти три крупные составные части леса относятся к живой природе, представляют собой разные формы живой материи. Но есть и другие крупные детали, которые являются принадлежностью неживой природы. Совершенно ясно, что жизнь вообще и существование всего живого в лесу невозможны вне окружающей среды, в отрыве от нее. Поэтому в состав сложного лесного механизма включают также почвенный слой с его специфическими, характерными особенностями и слой атмосферы. Итак, лес — это совокупность растений, животных и микроорганизмов, которые совместно обитают на какой-то территории с ее определенными условиями неорганической среды (почва, атмосфера). Важно подчеркнуть, что все перечисленные крупные составные части леса находятся в тесном взаимодействии, связаны между собой, влияют друг на друга. Причем влияние это взаимное. Например, растения воздействуют на почву, а та в свою очередь оказывает обратное воздействие на растения. В лесу, как и вообще в природе, все связано со всем. Лес — это своеобразный природный комплекс со сложными и разнообразными связями.
