Холодные лапы сомкнулись на моем горле.
«Мне конец», – мелькнула мысль.
А мой мир был так близко! Вот она, реальность, только руку протяни. Я и в самом деле напоследок, прощаясь, повела ладонью в сторону полузакрытого портала. Все, сейчас меня утопят, и я навсегда останусь на озерном дне в компании нестиранных носок его мокрейшества.
И столько возмущения поднялось со дна моей души! Вот столько же, сколько от натуги из-под хвоста пускал пузырей душивший меня водяной.
«Не быть носкам его мокрейшества стиранными! Я ему тут такой гендерный "революсьен" устрою, что он водицы чистой невзвидит! – внезапно решила я. – Ишь вздумал девок портить и топить!»
В загривок водяного врезалась благословенная консервная банка, спасая подводного от жестокой участи.
– Руки прочь от Бабы-яги! – завопил Кощей, пуская пузыри, но все-таки каким-то чудом умудряясь удерживать геройскую позу в бушующем водовороте.
– Это кто это здесь баба?!
– Да! – подтвердила я, потирая отпущенное водяным горло. – Кто?!
– Ты! – обвиняющее ткнул в меня пальцем Кощей, как бы намекая на то, что я должна всех предупреждать об этой маленькой неприятности, случившейся со мной в сказочной изнанке.
– Я? – сделала возмущенное лицо, отрицая все и вся сразу.
– Баба? – вклинился водяной в нашу перебранку. – Яга? А с чего это я должен ее тебе отдавать? Может, у нас любовь подводная! – А быстро этот гад мокрый сориентировался.
– Да, может быть! – подтвердила я. – И вообще, у нас свидание в реальности!
Но Кощея это заявление не впечатлило, он, не задумываясь, был готов встать между двумя. И не просто скромненько встать, а растолкав локтями конкурентов, преудобненько устроиться на самом лучшем месте.
– Ты, мокрая твоя душонка, не разевай беззубый рот на то, что тебе не принадлежит! Баба-яга будет моя! В конечном итоге у меня к ней счет имеется.
Его мокрейшество лучезарно сверкнул акульей лыбой. Да так, что я вздрогнула, столько клиновидных зазубренных зубов за раз я в жизни не видела. То есть до этого были цветочки, теперь пошли ягодки?
– Сам бы ты, щенок, прибрал свои сухопутные лапы да не тявкал, зря сотрясая воду! Моя Яга, не отдам. Такая корова нужна самому. К тому же она согласилась быть моей подводной царицей! Ты в пролете, косточка!
Я чуть не задохнулась от такого заявления. Кажется, мы договаривались только о том, что меня препроводят в реальность, не более. Вроде все было ясно.
Только вот я не знала, что теперь делать, оказавшись меж двух огней: с одной стороны – зеленый и любвеобильный зубастик, а с другой – первый злодей изнанки собственной персоной – Костиан мерзейший. И у каждого из них ко мне имеются свои счеты.
