Среди пепла и угольков ромалэ я не нашла, зато наткнулась на лакированные сапоги. И в них был кто-то очень знакомый, судя по вызывающе наглой позе. Я подняла взгляд выше: скрещенные ноги, брюки со стрелками, свежая отглаженная рубашка с косым воротом, цвета крыла летучей мыши и серебряные украшения костяного дизайна и явно оккультного происхождения.
От удивления рот открылся сам собой. Первый злодей изнанки собственной персоной: сидит, ногой покачивает, щеку рукой подпер и глазеет на меня своими черными бесстыжими зенками.
Не ожидала так скоро увидеть мимокрокодила. И от удивления впала в ступор. Надо было, конечно, огненного петуха позвать, но я как-то растерялась от запредельной наглости злодейского проходимца. Ему только что «намылили холку», по словам зверушек, а Кощей – вот он, снова мимокрокодилит как ни в чем не бывало!
И судя по всему, ему, покусанному лесными зверями, подавленному медведем и пожженному огнем – ноль вреда. Все равно что раз чихнуть: встряхнулся и пошел дальше, только рубашечку на свежую переменил.
Кощей заговорил первым, и я вздрогнула от звука его льстивого голоса.
– А-а-а, так, значит, правда то, что звери и птицы говорили, ты действительно Баба-яга! Извини, не признал. Кто бы мог подумать, мне всегда казалось, что яги, они как-то постарше и попотрепаннее будут.
– Что тебе надо, Кощей?!
– Можно просто Костик, мы ведь с тобой чуть на свидание не сходили, пока ты все не испортила. – У меня отвалилась челюсть от такой наглости. Свидание? У нас? У меня со злодеем? Он шутит, или это стеб такой? И это я-то все испортила? Нет, я таких шуток не понимаю. Пока я медленно засучивала рукава, Костик продолжал.
– Я к тебе с предложением сотрудничества, Ягусик, – вещал Кощей, задумчиво накручивая длинный волос на палец. – И тебе, и мне охота попасть в реальность. Зачем враждовать, давай сотрудничать! Ты не представляешь, насколько моя власть велика в изнанке! Мне подчиняются все – от завалящего лешего до древесной шишиги!
Я задохнулась от такой наглости. Всего час назад этот беспардонный мимокрокодил громил бабушкин дом, рвался в мой мир, угрожал расправой и жег поляну, теперь мою по документам, между прочим, с межеванием и «зеленкой»!
Положительно я не понимала простоту и незамутненность злодеев, проживающих в изнанке. Это либо невероятная хитрость, или вселенское простодушие! Да с чего он взял, что я ему после всего того, что было, – угроз и его наглых поползновений на ту сторону – буду доверять?
