Когда между нами осталось меньше десяти метров, сомнения не оставалось — оно идет прямо сюда. Я напрягся и отполз подальше — вглубь расщелины, пока не уткнулся спиной в камень.
Вдалеке зашелестел дождь, медленно наращивая шум. А когда оно вошло в ущелье, ливень уже вовсю хлестал, тугими струями стуча по земле, да так хлестал, что мелкие брызги долетали до меня, хотя я и сидел далеко от входа.
Оно, шаркая ногами, прошло к соседней стене и чем-то зашуршало.
Наверное, стоило как-то обозначить своё присутствие, но я промолчал. И чем дольше я молчал, тем меньше во мне оставалось уверенности, что это вообще стоит делать. Особенно здесь, в темноте. Мало ли какие у них здесь порядки. Может, тут и дети ходят с оружием, хотя и в нашем мире это не такая уж редкость.
Тем временем шорох в углу прекратился, послышался щелчок и стало светло. Оно зажгло фонарик. Самый обычный, фонарик, светящий слабым тусклым светом.
Оно смотрело немного настороженно прямо на меня, а я глядел, пожалуй, точно так же на нее. Теперь я убедился, что это девчонка. Она уже успела снять промокшую драную, сшитую из множества лоскутов накидку, и осталась в бесформенных, совсем ей не по размеру штанах и короткой майке. Девчонка — не совсем ребенок, подросток лет четырнадцать-пятнадцать, со смуглым, грубоватым, обветренным лицом и темно-карими слишком широко посаженными глазами. Длинные неопределённого цвета волосы, похоже, никогда не были знакомы с расчёской и висели грязными паклями.
— Здрава, — неуверенно сказала она.
— Здрава, — ответил я, радуясь такому понятному приветствию, и даже улыбнулся ей.
Девчонка улыбнулась в ответ, и осмелев затараторила так, что я даже если бы захотел, не смог бы выловить из того потока хоть какое-то слово. Но судя по интонации, она заваливала меня вопросами.
Не зная, что ответить, я глупо улыбался и пожимал плечами.
— Айя-яй! — закачала она головой, с сочувствием поглядев на меня. — Ако се наам?
Это я понял. Не сразу сориентировался к какому языку, какое слово относится — но наам она произнесла в точности, как говорят в Индии, когда спрашивают про имя.
— Никита, — ответил я и повторил: — Ако се наам?
— Ник-итя? — недоверчиво улыбнулась она. — Странджа наам.
И это я тоже понял, имя ей мое странным показалось. Я даже воспрял духом как-то. Худо-бедно я ее все же мог понять.
— Как тебя зовут? — снова повторил я на новом языке, старательно проговаривая каждое слово.
— Нэва, — сказала она и будто потеряла ко мне всякий интерес.
