* * *
Благодаря врожденной рациональности, я быстро училась играть по правилам, установленным действующим Знаменателем. Всё, так или иначе, входило в привычную колею. К счастью, он не настаивал, чтобы я демонстрировала свои «чувства» наедине. Мы продолжали встречаться для всех, но как только покидали стены института или ускользали от внимательных взглядов знакомых, могли себе позволить оставаться друг с другом холодными. Даниил отвозил меня домой, как и раньше, а потом просто оставлял у подъезда, обычно ни слова не говоря. Мне тоже нечего было ему сказать. Это молчание и угнетало, и приносило некоторое облегчение. Штефан встречался с Ольгой, а одногруппники даже не подозревали, как сильно изменились отношения внутри нашего тесного круга.
Такая ситуация рано или поздно должна была дать сбой, потому что невозможно сохранять подобное равновесие без серьезных волевых усилий. И еще, как мне казалось, для нас со Штефаном было бы лучше мирно отдалить Ольгу. Но, похоже, он в самом деле привязался к ней, поскольку не предпринимал никаких попыток разрыва. Конечно, мы коротко обсудили со Штефаном произошедшее, но выводов сделать так и не смогли.
Даниил же изображал всеобщего благодетеля – то есть вел себя точно так же, как и прежде: участвовал в десятках институтских клубов, организовывал очередное мероприятие и контролировал соблюдение порядка. Но теперь я видела, сколько много показухи скрывается за каждым его действием – всемогущий Знаменатель просто обязан купаться в любви и преданности каждого встречного! Теперь я уже не восхищалась, когда он выскакивал из машины и бежал к какой-то шпане возле средней школы, чтобы в очередной раз навязать «справедливое разрешение конфликта без мордобития». Но при этом стала видеть гораздо больше. Почему я раньше никогда не замечала, насколько просто удается ему улаживать все споры? Ведь крайне редко ему приходилось применять свою невообразимую физическую силу – намного чаще даже самые агрессивно настроенные противники вдруг успокаивались и вместе с ним начинали искать варианты разрешения. Почему после его вмешательства жертву не донимали снова те же балбесы, словно теряя к ней интерес? Разве доводы разума хоть когда-то действуют в подобных случаях? Действуют, если в сценарий включены способности Эмпатии – Даниил всегда чувствовал, что конкретно нужно сказать человеку, за какую нитку потянуть, куда надавить, чтобы добиться своего. Из него вышел бы непревзойденный педагог… но он был обречен существовать для чего-то более грандиозного. Вся атмосфера, которую он создавал вокруг себя, служила полигоном для испытаний. И, безусловно, тешила самолюбие. Именно в таком виде теперь и представлялась картина, а оттого каждый его хороший поступок через призму циничного анализа уже не представлялся чем-то искренним.
