- А зачем им в охране наши люди? - думалось ему сегодня с большим трудом. - Их же явно будут прикрывать императорские гвардейцы.
- Потому что, если в Ларентии кого-нибудь из аудиторов «случано» пришибут, то им дальше и копать будет не надо, Императору хватит и наличия трупа, - злобно окрысился герцог, впихивая в руки подчиненного хрустальную посудину, на дне которой подрагивал тягучий, янтарного колера алкоголь. - И с постом лорда-управляющего я могу смело попрощаться. На фоне газетных заметок, что в Ларентии царит бардак, убийство еще и императорского аудитора... Понимаешь, барон, герцогом быть хорошо, а вот лордом-управляющим намного выгодней.
- Это я понимаю, - барон Хорини взял у милорда наполненный темно-коричневой жидкостью бокал и непроизвольно сглотнул, вспоминая, выпил ли он с утра универсальное противоядие. Он уныло поплескал в бокале жидкость. Крепкая выпивка для него несла угрозу: утомленный ежечасными кознями мозг мог его подвести, а язык предать. Поэтому он не торопился в этот раз хлебать халявный бренди. - Налоги, заказы... Милорд, могу я поинтересоваться? Как Вы думаете, что Джена искала в архивах за последние пять лет? Явно же не про своих родителей. Её интересовали две рубрики в местных газетах: «Светская хроника» и «Деловая жизнь».
- Сучка мелкая! Вот же поганка! - герцог потемнел лицом и резко отставил недопитый бренди. По кабинету пронесся шелест потираемых ладоней, а барон все же решился и одним мощным залпом на выдохе опрокинул в себя содержимое. Он до судорог ненавидел звуки, издаваемые герцогом в порыве крайнего раздражения. Из-за этого мерзкого шуршания Хорини все время казалось, что к нему за ворот камзола заползает ядовитая гадина. - Додумалась все-таки! Сопоставить светскую жизнь и коммерческие заказы. Хорини, эта тварь срисовала схему деловых отношений между элитой нашего города. Знаешь, когда сначала идет заметка в «Светской хронике» о свадьбе барона Визеля с моей двоюродной племянницей, а через месяц сообщение в «Деловой хронике» о получении фирмой Визеля городского заказа на озеленение города, а через полгода - на строительство дороги, то и дураку все становится ясно. Интересно, для кого она данные собирала? Для Стила или сразу для Императора?
- То есть императорские ищейки уже знают, где искать, - помощник герцога потеребил плотно застегнутый ворот, ему стало немного жарко - ароматный огонь разбежался по венам, слегка кружа голову и прогоняя неприятные ассоциации. - А сбежала парочка, чтобы иметь железное алиби на период аудита. Как доказательство, что они в эту игру не играли. Их в это время здесь вообще не было. Интересно, что Джена могла еще накопать?
