Она стояла у большого стола, заваленного какими-то бумагами. Почти в центре лежала толстая тетрадь, обшитая кожей, раскрытая примерно на середине. Судя по толстому слою пыли, лежала так уже давно.
— Что нам это даст? — проворчал Кроу. — Мы все равно не можем прочитать.
Тем не менее, он сам, Арнольд, Гран, Алиса и Стефани склонились над тетрадью. Лана стояла в стороне, ежась от страха, безрезультатно вглядываясь в темные углы. Ей все время казалось, что из темноты на нее кто-то смотрит. Возможно, эта сама тьма и смотрела. Она была словно живой: дышала, шевелилась, следила за каждым их шагом. Это пугало Лану так, что у нее холодели руки и ноги, а голова уже совсем ничего не соображала.
— Вглядитесь в этот текст, профессор, — призывала Стефани где-то там, в глубине библиотеки. — Это же похоже на тумалонский. Если включить фантазию и представить, что некоторые буквы просто написаны слишком… художественно.
— Вы правы, — задумчиво протянул профессор, — если не обращать внимания на окончания, а брать в расчет только корни слов…
— Я все равно ничего не могу здесь прочитать, — вздохнул Арнольд.
— Я тоже, — поддакнул Гран.
— Мне кажется, что это слово означает «остаюсь» или «остался», — Алиса ткнула пальцем в текст.
— А это «смерть» или «умерли», — предположила Стефани, показав другое слово.
— «Близко» или «рядом», — уверенно заявил Арнольд, глядя на слово ближе к концу записи.
— «Я остался один. Остальные мертвы. Мой час близок. Это избавление», — прочитал Кроу тихо. — Дата, подпись.
— Что-то убило обитателей замка, — прошептал Арнольд. — Что-то или кто-то.
— Что бы это ни было, — бодрясь, напомнила Гран, — это произошло не вчера.
— Нам нужно вернуться в ту комнату, — заявил Кроу. — Если Прюитт был прав в своей теории, то это наш единственный шанс на возвращение домой.
— А если Прюитт ошибся? — осторожно спросила Алиса.
— Тогда шансов у нас нет, — жестко отрезал Кроу.
Внезапный звук заставил их вздрогнуть. Только несколько мгновений спустя всем стало понятно, что пробили ровный час настенные часы. Они до сих пор шли.
— Десять вечера, — задумчиво протянул Кроу, подсвечивая факелом циферблат. — Значит, время здесь идет так же, как у нас.
— А откуда вы знаете, что это те же десять вечера? — засомневался Арнольд.
— Циферблат разбит на двенадцать… э-э-э… видимо, это цифры здесь такие. Законы физики везде одинаковые, не думаю, что мы покинули планету. Да и мои ощущения подсказывают, что бродим мы тут около часа. Думаю, ровно в девять комната и переместилась. И мы вместе с ней. Значит, перемещение обратно произойдет в три утра. Нам нужно просто вернуться в комнату и дождаться этого момента.
