Я укоризненно посмотрела на юношу. Ну, вот правда, нашёл о чём спрашивать. И почему его это так интересует? Неожиданно юноша резко изменился в лице:
– Так во-о-от почему отец так вызверился и на следующий же день отослал меня, когда увидел нас с тобой вместе в малой гостиной…
Я встрепенулась было, чтобы возразить Леандру, а затем задумалась, а стоит и это делать? Я ясно дала понять, что сексуальный опыт у меня имеется. До тех пор, пока он будет думать, что я – пассия его отца, то сам ко мне не сунется, что меня более чем устраивает. Низводить себя до конюха Зыдгара как-то совсем не хочется, да и чем чёрт не шутит, надумает меня ещё мальчишка отбить, мотивируя тем, что он сын богатого лорда, а тот всего лишь простолюдин. Вместо возражения я задала другой интересовавший меня вопрос:
– А почему ты систематически опаздываешь на занятия? Прогуливаешь?
Леандр поморщился, явно не горя желанием отвечать на мой вопрос. А затем, когда я уже думала, что он так и не ответит, неожиданно заговорил:
– Впрочем, общаясь с отцом, ты наверняка уже успела заметить, как он ко мне относится. Я – его личный позор. Он даже в академию меня сослал подальше от дома, чтобы глаза не мозолил, настолько неприятно ему видеть меня.
– Да что ты говоришь?! – возмущённо перебила я.
Но лицо Леандра исказило болью, его словно прорвало:
– Отец добился поста генерала-главнокомандующего при королевском дворе! Сам, своим умом, навыками и магией огня. Он построил карьеру и стал фактически правой рукой короля. Он одержал победу во множествах сражений, обучал лучших магов в полевых условиях, а теперь занял место дипломата и личного советника при Его Величестве. Говорят, что солдаты видели, как однажды он подавил восстание одним взмахом руки, остальным даже делать ничего не пришлось. А я… неудачник, отпрыск от первого брака, по злой иронии судьбы, унаследовавший лишь часть дара рода. Отец может одним взглядом зажечь целый лес, а я с трудом удерживаю магическую сферу.
– Магическую сферу? – эхом откликнулась я, совершенно ничего не понимая. О чём он вообще говорит? Неужели всё-таки выпил саитэ, когда я отвернулась?
Леандр, не глядя, прищёлкнул пальцами, и по центру тёмного экипажа зажглась небольшая, но яркая огненная сфера. Огонь сворачивался причудливыми узлами, жадно лизал воздух, перетекал, но хранил форму шара. Я зачарованно смотрела на это чудо и никак не могла поверить, что оно настоящее! Я слышала сегодня легенду о Лолине и Дантесе, слышала и от Леандра словосочетание «род воды», но до сих пор думала, что эти слова имеют какое-то переносное значение… Попыталась дотронуться пальцем до сферы и с удивлением обнаружила, как моя рука погружается в огненный шар, но при этом кожу лишь слегка покалывает. Ни горячо, ни больно не было.
