В кабинете стояла абсолютная тишина. Я протирала камин, стараясь не привлекать к себе внимания. В какой-то момент украдкой взглянула на лорда Кьянто и заметила, что он наливает себе уже третий стакан явно крепкого напитка. Поморщилась машинально, так как вспомнила, к чему привело моё единственное непомерное возлияние алкоголем в студенческие годы.
– Тоже думаешь, что я урод? – внезапно тишину в кабинете прервал грубый, но очень спокойный вопрос Кристиана.
Оказывается, всё это время Кристиан неотрывно наблюдал за мной, моя мимолётная гримаса отвращения была замечена хозяином особняка и принята на свой счёт.
Я обернулась к лорду Кьянто и прикусила губу, стараясь судорожно придумать, что ответить. Не рассказывать же о себе правду… Не поймёт, не поверит, да и не то состояние у него сейчас. Я вновь мельком глянула на мужчину, который уже явно захмелел от выпитого алкоголя. Какой он уже пьёт бокал по счёту? Третий или четвёртый?
– Давай, давай, расскажи теперь мне ты, что я идиот, хромой рогатый слепец, который дальше своего носа не видит! – Кристиан с грохотом поставил бокал на стол, не обращая внимания, что из бокала выплеснулась часть жидкости на дорогую деревянную столешницу. – Радуйся, ты была права! Служанка, которая знает о хозяевах этого дома больше, чем они друг о друге! Только такой полный идиот, как я, мог взять в жёны Адель Тренстон!
Я переступила с ноги на ногу, не зная, как реагировать. Кристиан явно захмелел и выговаривался, думая, что я, так же как и Адель, вот-вот начну высмеивать его поступки и хромоту. Измена жены и жестокие слова Адель, брошенные ему в лицо, сильно подкосили генерала-главнокомандующего. Передо мной в широком кресле сидел физически сильный мужчина с красивым породистым лицом, прямыми чуть резковатыми чертами лица, но при этом сломленный морально.
Взгляд упал на сиротливо валяющуюся трость около кресла. Мне вдруг стало отчётливо ясно, что измена жены стала последней каплей в череде неудач, так щедро отсыпаемых судьбой бывшему генералу. Каково это уважаемому лорду, всю жизнь положившему на военную карьеру и ставшему генералом-главнокомандующим армии страны, в один день оказаться слабым калекой, неспособным даже забраться на лошадь? Какого теперь ему являться во дворец и слышать насмешки недоброжелателей, всю жизнь тайно мечтающих занять его место?
Большинство людей, которые теряют что-то важное, всегда могут опереться на кого-то близкого – жену, детей, братьев, сестёр, родителей. Из расспросов слуг я поняла, что Кристиан – единственный ребёнок в семье, и с родителями у него более чем натянутые отношения. Старший сын лорда Кьянто открыто выказывает свою нелюбовь и презрение к отцу, первая жена давно умерла, а вторая, как выяснилось, никогда и не любила. Ладиславу всего полгода, и он точно не сможет поддержать отца. Мне подумалось, что лорд Кристиан Кьянто – очень одинокий человек, которому в его горе никто не поможет. Сразу вдруг вспомнилось, как плохо было мне, когда в один день умерли мои родители и нерождённый сын. Повезло, что там, на Земле, я хотя бы могла обратиться к психологам, которые выслушали меня, поддержали, дали дельные советы, помогли вновь обрести гармонию с самой собой. Мне вдруг стало бесконечно жаль Кристиана, но я слишком хорошо отдавала себе отчёт в том, что жалость – это последнее, что хочет получить лорд в свой адрес. Жалость унижает мужчин.
