В детстве ее нареченный казался ей самым прекрасным существом на свете. Его лицо, черное полотно его волос, улыбка и два огромных вороновых крыла — завораживали ее. Но сейчас при взгляде на него, в своей душе она не чувствовала никакого отклика.
Натаниэль безусловно был красив, но Равена уже успела заметить, что эта красота вообще была свойственна людям из Клана Воронов. Даже девушка-служанка, Ули, была настоящей красавицей, особенно если сравнить ее лицо с такими привычными для Равены лицами бриестцев. Однако красота Натаниэля отчего-то сейчас совсем не трогала ее сердце.
Сны, которые были родом из детства, ввели ее в заблуждение, обманули, внушили ложные ожидания. Равене не стоило так слепо верить им.
— Что с ним? — спросила она, переведя взгляд на дерево.
— Карас умирает, — со вздохом ответил Натаниэль.
— Умирает? — потрясенно вскинула на него глаза Равена.
Натаниэль подошел и стал у нее за спиной. Положил свою ладонь на ствол дерева рядом с ладонью Равены.
— Сила клана иссякает, — сказал он. — Уже пятый год Карас не цветет. И как видишь, листвы этой весной почти нет.
Равена легко могла убедиться в этом, стоило только поднять голову — лишь редкие веточки, самые молодые, были покрыты зелеными листьями.
— Карас, как и деревья других кланов, воплощает в себе истинную силу клана. Клан Воронов за последние годы очень ослаб. И насколько нам известно, в остальных кланах происходит то же самое.
Равена вспомнила, как недавно Амир рассказывал ей об этом. Тогда она удивилась — откуда он может знать такие вещи, и не выдумал ли. Но сейчас все встало на свои места. Судя по тому, как обращался к Амиру чужак по имени Идрус, Амир был не просто драконом, а принадлежал к знати своего клана. А раз так, то разумеется, он знал, что сила Четырех Кланов иссякает.
— Что… — несмело начала Равена. — Что будет с кланом?
Натаниэль покачал головой.
— Никто не знает. Если в нас не останется ни капли силы наших предков-духов, возможно, мы выживем, но будем жить, как простые люди, ведь половина нашего естества — человеческая. Но велика вероятность того, что клан вымрет совсем.
— Как это случилось с Кланом Сапфиров? — спросила Равена.
— Да, — просто ответил Натаниэль. — Поэтому ты нужна нам, Равена.
«А тебе? — мысленно спросила она его. — Тебе я нужна?»
Но произнести это вслух ей бы не хватило смелости.
— Еще совсем недавно я не знала, что во мне течет кровь вымершего Пятого Клана, — сказа она. — Амир сказал, что… папа знал об этом, но скрывал. Даже мои глаза… Они были серыми, сколько я себя помню. Но теперь они синие. Скажи, это Клан Воронов помог моему отцу скрывать правду? Где-то у меня на теле есть знак сокрытия?
