Йоханна впервые сидела на лошади по-мужски и чувствовала себя не очень уверенно. Но вскоре девушка поняла, что так гораздо проще, чем в дамском седле, управлять мерином, которого подобрал для нее Войслав.
Когда они отъехали от замка не меньше чем на милю, Йоханна вздохнула.
– С Божьей помощью мы доберемся до родины, – сказала она Карлу.
Он печально посмотрел на нее:
– Для меня Аллерсхайм и был родиной. Жаль, что нам приходится покидать это место.
– Возможно, когда-то Аллерсхайм и был для нас родным домом, но с тех пор как эта змея Геновева стала нашей мачехой, перестал быть таковым. – Глаза Йоханны сверкали от гнева: она страдала от подлости мачехи гораздо больше, чем ее брат.
– До Польши далеко? – спросил Войслав.
Его родители были поляками, но мальчик знал об этой стране меньше, чем близнецы.
– Чтобы добраться туда, нам пришлось бы в течение десяти суток проделывать по нескольку миль ежедневно. Это слишком истощило бы лошадей, поэтому я предлагаю потратить на дорогу вдвое больше времени, – сказал Карл.
– Начинает смеркаться. Нам следует зажечь первый факел, – произнесла Йоханна.
Ее брат кивнул:
– Для этого мне нужно слезть с коня. Сидя в седле, я не смогу этого сделать.
Все трое остановили лошадей. Карл передал Войславу поводья и спрыгнул с мерина. Огнива у них не было. Карл собрал сухой травы и поджег ее выстрелом из пистолета.
Йоханна вздрогнула от неожиданности:
– Надеюсь, никто этого не слышал!
– Даже если и услышал… Пока кто-нибудь доберется сюда, чтобы выяснить, что произошло, нас уже и след простыл, – успокоил сестру Карл и зажег факел от горящей травы.
Затем он затоптал огонек в траве, забрался обратно в седло и взял у Войслава поводья. Факел Карл передал мальчику, и тот поскакал впереди, освещая близнецам дорогу.
Было уже далеко за полночь, когда трое путников наконец решили остановиться на ночлег. После того как Карл и Войслав разожгли небольшой костер, они разделили на троих ужин, который Гретель принесла в башню. Йоханна решила во время привала сменить одежду. Сначала она сняла платье и бросила его в огонь.
– Что ты делаешь? – удивленно спросил ее брат.
– Знатные юноши редко возят в багаже женское платье, – ответила Йоханна и схватила себя за волосы. – Их нужно обрезать. Для этого достаточно света от костра.
– Не уверен, – с сомнением ответил Карл.
Однако вероятность того, что Йоханне придется снять головной убор перед каким-нибудь господином и тогда длинные волосы ее выдадут, была слишком велика.
