– Мадмуазель просит, чтобы я простил долг её брату, – так же по-французски пояснил князь.
– Долги следует возвращать, – назидательно проговорила женщина.
– Сергей Дмитриевич! Ваше Сиятельство! – тёмно-зелёные глаза Дашеньки с мольбой устремились на князя, и Шелестов дрогнул:
– Мне всё равно, каким образом ваш брат вернёт проигрыш: отдаст коня или ту сумму, которую он сам предложил, – мужчина вскочил на подножку, показывая, что разговор окончен. – Пусть сам решает, – напоследок сказал он и, скрывшись в карете, приказал кучеру: – Трогай!
Возница щёлкнул хлыстом, и гнедые красавцы, перебирая изящными ногами, зацокали по мостовой. Проводив взглядом удаляющийся экипаж, Дашенька облегчённо выдохнула. «Осталось убедить Андрея расстаться с Буйным», – задумалась она и поспешила на Фонтанку.
Но стоило девушке переступить порог, как её встретил сердитый голос брата:
– Где ты была?! Я не знал, что и подумать! – возмущался Андрей Павлович, и Дашенька виновато потупилась.
– Я виделась с князем Шелестовым, – смущённо призналась она и, тут же взглянув лучистым глазами, счастливо улыбнулась. – Андрюшенька, князь согласен забрать Буйного и забыть о твоём предложении.
– Кто тебя просил?! – зло зашипел Томилин. – Ты решила из меня сделать посмешище?!Все скажут, мало того, что слова своего сдержать не могу, так ещё решать мужские вопросы девчонку подсылаю? Зачем ты меня позоришь?!
– Андрюша, я думала… – не ожидая столь бурной реакции брата, залепетала сестра.
– О чем ты думала? Прийти в дом к неженатому мужчине! Постыдилась бы!
– Я не в дом… Шелестова дома не было… Я у театра его поджидала…
– О, господи! Час от часу не легче! Там столько народу! У всех на глазах!
– Андрюшенька, меня же никто не знает! И на улице было темно. А когда Шелестов вышел, все успели разъехаться, и никто, кроме него, меня не видел.
– А о нашей репутации ты подумала? Что скажет о тебе князь? А обо мне? Я же предупреждал, чтобы ты не смела с ним разговаривать! Почему ты меня не послушалась?!
– Я хотела помочь… – задрожали губы девушки. – Ты говорил, что не знаешь, как быть. А князь согласился просто забрать Буйного. Потом накопишь денег и его выкупишь.
– Никогда! Слышишь?! Никогда больше не вмешивайся в мои дела! Я сам решу, что мне делать! – прорычал брат и, хлопнув дверью, скрылся в кабинете.
От обиды глаза девушки наполнились слезами. Вбежав в свою спальню, Дашенька упала на кровать и, уткнувшись лицом в подушку, разрыдалась.
