Напрочь лишенные какого бы то ни было величия, королевские покои представляли собой восьмигранную комнату, больше напоминающую мастерскую мага-коллекционера. Полы из мраморных плит, множество ниш в стенах с различными реликвиями, мистическими амулетами и артефактами, окутанными тайной своего происхождения. Взгляд зацепился за крупные камни кроваво-красного цвета. Эти камни обладали невероятной магией, они поглощали темную энергию и блокировали негативное воздействие ауры смерти. И самый крупный размером с кулак был закреплен в королевском скипетре, с которым БегГар Шампус практически никогда не расставался.
«Наверно, владея столь могущественной силой, непросто мириться с неминуемой смертью, которую несешь в мир живых», — подумала я.
Большую часть стола занимали бумаги, придавленные плетеной корзинкой, в какой обычно держат змей. Мне даже послышался странный звук, похожий на… шипение?
В широком проеме, выходящем на смотровую площадку, показался БегГар Шампус. Он остановился возле стола и положил руку поверх плетеной корзины.
— Сколько…? — голос холодный как сталь.
Первым порывом было спросить «о чем он», но я сдержалась. Ответ на этот вопрос был очевиден.
— Шесть покушений, вместе с тем, когда пострадал воин света, — ответила я, не желая казаться девушкой, которая медленно соображает.
— С чем это связано, по-твоему?
В страхе неубедительно соврать, я отрицательно мотнула головой.
— Змеерогий, — удивил меня монарх. — И это легко проверить. Подойди.
Он смахнул плетеную крышку и достал из корзины черную змею. Она то обвивалась вокруг руки монарха, то свисала сосулькой, точно хотела вернуться обратно в корзину.
— Не о такой смерти я мечтала… — я не узнала свой голос.
— Подойди ближе. Змея для тебя не опасна.
В голове забарабанило. Я стянула с головы платок и, сжав его в трясущихся руках, отступила.
— Я боюсь змей, — еще шаг назад.
— Кто ты, послушница Айла?
— Я не знаю. Я вас не понимаю! — я судорожно замотала головой. — В монастыре не было змей.
Шампус скинул змею с руки обратно в корзину. Я медленно попятилась к выходу, но была тут же схвачена.
Оказавшись в опасной близости от змеи, я зачарованно глядела в ее черные кабошоны глаз. Очнулась, только когда моя ладонь легла на змеиный хвост. Шампус стоял за моей спиной и держал меня крепко, не позволяя одернуть руку.
Крик полный ужаса сорвался с моих губ.
Я зажмурилась, превратившись в сплошной комок нервов. Но укуса не последовало. Змея вела себя очень странно. Маленькая черная тварь обвивалась вокруг моего запястья, поднимаясь все выше, пока не была схвачена мужской рукой и сброшена обратно.
