Возражать мне не хотелось. Я и сам склонялся к первому из вариантов, озвученных Вашингтоном.
– Если все это сделал один убийца, то кто его основная мишень? – спросил я больше самого себя, чем детектива. – Первая жертва или коп?
Вашингтон нахмурился, и я снова увидел на его лбу темную птичку, которая теперь показалась мне похожей на римскую цифру V.
– Может быть, мы имеем дело с маньяком, – продолжал я, – который охотится за полицейскими. Тогда уничтожение копа – это его основная цель, и он использует первое убийство – Лофтон, Сматерса, – чтобы заманить свою жертву туда, где с ней можно без помех расправиться.
Сказав это вслух, я огляделся по сторонам. Об этой возможности я раздумывал с тех самых пор, как поднялся на борт самолета в Денвере, однако теперь, когда мысли оказались облечены в слова, моего затылка словно бы коснулась ледяная рука.
– Что, страшновато? – спросил Вашингтон, от которого не укрылось мое состояние.
– Еще как, – вынужден был признать я.
– А знаешь почему? Потому что если это так, значит должны быть и другие случаи, о которых мы пока не знаем. Каждый раз, когда коп предположительно совершает самоубийство, расследование проводится быстро и по возможности тихо. Ни одно полицейское управление не станет поднимать шум, потому что широкая огласка может выставить кое-кого в неприглядном свете. Дела быстро закрывают и сдают в архив, поэтому случаев, подобных нашим, может быть гораздо больше. И если события развивались по первому сценарию, то Брукс наверняка не был первым, а твой брат – последним. Есть еще убитые копы, готов поспорить на что угодно.
Вашингтон доел свою индейку и тоже отставил тарелку. Полчаса спустя он уже высаживал меня у дверей отеля. Налетавший с озера ветер показался мне ледяным, и я заторопился внутрь, но детектив, не собиравшийся подниматься наверх, остановил меня и вручил свою визитную карточку.
– Здесь номера моего домашнего телефона и пейджера. Позвони мне.
– Хорошо.
– Ну ладно, Джек, бывай. – Он протянул мне руку, и я взял ее в свою. – И спасибо тебе, парень.
– За что?
– За то, что заставил их всех поверить. Теперь я твой должник. И Попрыгунчик Джон тоже.
