Первой откликается Марта Льюис. «Привет, Мик. Сочувствую. Поищу по своим каналам».
Затем – Эшли. «Нет, к сожалению, я не в курсе».
Еще несколько старых приятелей пишут, что сами давно не видели Кейси. Желают мне удачи в поисках. Выражают соболезнования.
Единственный, кто не пишет и не перезванивает, – это Бобби. Снова набираю его номер. Молчание. Пишу Эшли – может, Бобби номер сменил? «Нет, не менял. Всё правильно», – отвечает Эшли.
И вдруг я вспоминаю: сегодня понедельник, двадцатое ноября. В четверг – День благодарения.
* * *
Сколько себя помню, O’Брайены (со стороны Ба) на День благодарения собираются все вместе. Одно время отмечали в доме тети Линн, бабушкиной младшей сестры. Сейчас роль хозяйки торжества взяла на себя дочь тети Линн – Эшли. Но с рождения Томаса я эти сходки не посещаю. Моя стандартная отговорка – дежурство. Об одном я умалчиваю: дежурство я прошу сама, потому что в праздничные дни больше платят.
В этот четверг я как раз свободна. Планировала провести День благодарения с Томасом вдвоем. Купить консервированные бататы, готовое картофельное пюре и курицу гриль. Посреди стола поставить свечу, рассказать сыну истинную историю этого праздника. Ту историю, которую сама я узнала от своей любимой учительницы, мисс Пауэлл, – и которая сильно отличается от привычной версии, излагаемой в учебниках.
Но появление в доме Эшли дает шансы разузнать о Кейси, а может, и приступить с расспросами к Бобби, так и не ответившему на мою эсэмэску.
Снова звоню Ба. На сей раз она отвечает.
– Здравствуй, бабушка. Это Мики. Слушай, ты пойдешь к Эшли на День благодарения?
– Не пойду. Работаю.
– А вообще у нее гости будут?
– Линн говорит, что будут. А тебе на что?
– Просто интересуюсь.
– Еще скажи, что сама идешь.
– Может быть. Пока не знаю.
Ба выдерживает паузу, затем бросает:
– Очуметь.
– Представляешь, в кои-то веки дежурство на праздник не влепили, – продолжаю я. – Ты только Эшли пока не говори ничего. Вдруг не получится.
Я готова попрощаться, но задаю последний вопрос:
– Кейси не объявлялась?
– Сколько можно? – сердится Ба. – Ты ж знаешь – я с ней не контачу. А тебе она на что сдалась?
– Я так, просто…
* * *
Остаток дня проходит в бесплодных поисках. Катаюсь по району, высматриваю тех, кого можно расспросить о Кейси. Судорожно проверяю входящие эсэмэс-сообщения. Успеваю выехать всего по нескольким вызовам, причем выбираю случаи попроще.
Вечером Томас спрашивает:
– Мама, что-то случилось, да?
