-Помогите мне!- Её голос звучит неестественно громко, как будто она пытается перекричать кого-то.- Я не могу больше это выносить.
Актриса пошатывается, Оля порывисто бросается к ней и подхватывает её с другого бока.
'Как они похожи! Цвет волос, глаз, одного роста, одинаковой комплекции, встретишь на улице- не отличишь. Вот только возраст, неумолимая вещь... перед нами не сёстры, а скорее- мать и дочь'.
Все присутсвующие, включая Александрова, поражённо замерли глядя на них.
-Куда можно пройти?- Хмурится Оля, обращаясь к Марусе.
-Сюда-сюда, пожалуйста.- Хозяйка квартиры сбросив наваждение, провожает женщин до двери, ведущей из гостиной в спальню.
-Обождите нас здесь, пожалуйста.- В голосе Оли появляются железные нотки и Маруся с Александровым невольно делают шаг назад.
-Гриша, Маруся идите к нам!- Кричит Ильф из кухни, разливая красное вино в хрустальные бокалы.
Встревоженный режиссёр и сгорающая от любопытства Маруся остаются в гостиной.
-Ну и ладно,- машет рукой хозяин.- Алексей, я хочу выпить этот бокал за тебя! Мне тебя сам бог послал! Если бы не ты...
-В общем, за-здо-ро-вье!- Пародирую американского спутника писателей, с которым они путешествовали по Америке.- Помнишь как мы после встречи у Форда обедали в придорожном ресторанчике?
-Без меня пьём?- На кухню проникает Петров.
-Как же, выпьешь без тебя,- смеётся Ильф.- у меня такое впечатление, что стены квартиры не доходят до потолка, как в общежитие на Божедомке: слышно было кто чем занят в конце коридора, в смысле, кто что пьёт.
-Как дела, Чаганов?- Стучит мне по плечу соавтор.
-Ждёт меня дорога дальняя на крайний Север...- с удовольствием съезжаю со скользкой темы.- Выдвигают меня в депутаты Верховного Совета. Завтра выезжаю на поезде в Архангельск, по пути буду агитировать народ голосовать за себя. Дают под моё начало агитационный вагон.
-Архангельск!- Кричит Ильф.- Алексей, тебе же корреспонденты нужны, правда? Ну чтобы освещать в прессе поездку. Женька, поехали! Засиделись мы. Пристроим репортажи в 'Гудке', да и в 'Правде' с 'Известиями' не откажутся. Берёшь нас с собой?
-Куда это ты тут собрался?- В дверях показалась голова Маруси.
-В Архангельск, на поезде с Алексеем. Его выдвигают в Верховный Совет.- Ильф немного сник.
-На Север? Только через мой труп!- Прижимает руки к груди жена.- Подумай обо мне, о дочке.
- Ты же слышала, что врач сказал? Я совершенно здоров!- Пускает петуха писатель и поворачивается за поддержкой ко мне.- Скажи ей, Алексей.
