— Когда? — только и спросил Егор.
— Смотри сам, но не затягивай, — ответил отец Александр.
— А с гостями что делать? — спросил Егор, имея в виду Кочеткова и Малыша.
— Пока ничего, пусть живут, но глаз с них не спускать, — распорядился священник. — Да, и с остальными что-то надо придумать. Ведь так, по собственной воле, они отсюда не уйдут.
— Придумаем, — невозмутимо пообещал Егор. — Жарко, сушь стоит, того и гляди, пожар может случиться. А дождем и не пахнет.
И опять отцу Александру стало не по себе, он представил, что тут может произойти, если вспыхнет поселок. Вряд ли все останутся в живых. Да и потом что, пешком в город? До него надо еще дойти. Лес сам по себе гореть не перестанет.
— Один из наших гостей, тот, что постарше, пешком в поселок пришел. В лесу, в ельнике, джип спрятал, — сообщил ему Егор. — Что с машиной делать?
— А пока ничего, пусть стоит. Только приставь к ней своего человека, пусть проследит. Чтобы она без нашего ведома никуда не ездила.
— Уже стоит, — кивнул Егор.
Отец Александр подумал, что спрятанный джип мог бы пригодиться и ему самому. Водить машину он умел. Но сейчас, чтобы не вызвать никаких подозрений у своего помощника, он не стал уточнять место, где был спрятан джип. «Потом как-нибудь, при случае, выясню», — подумал он.
Проводив Егора, он вернулся в комнату, где они беседовали, и только тут понял, что впервые за все время пошел проводить того до порога. До этого разграничения были четкие: он хозяин, Егор слуга. И от этого открытия ему стало страшно.
«А ведь он, поди, тоже заметил, — пришла ему в голову мысль. — И что подумал? Что я его боюсь?
Начнет гадать, почему. Если боюсь, значит, что-то скрываю от наших общих хозяев? Что ж, будем с ним начеку, береженого бог бережет».
Он вынул из тайника за иконами сверток. Это был пистолет, который он перед тем, как отправиться сюда, достал по случаю через одного бывшего зэка, который отбывал срок в той зоне, в которой все и начиналось. Они встретились случайно в столице. Зэк не стал выяснять, зачем вдруг попу понадобился ствол, просто пообещал, назвав цену, достать в течение дня. И достал. Принес, положил перед ним, взял деньги и ушел.
Отец Александр размотал промасленную тряпку, в которую был завернут пистолет, подержал его в руке, вынул полную обойму, передернул затвор, потом вставил ее обратно и завернул пистолет в тряпку. Тяжесть оружия в руке придала ему уверенности. Он еще ни разу не пользовался им по назначению, и не хотел бы делать этого и впредь, но знал, что если придется, колебаться он не будет. Вернув сверток с пистолетом обратно в тайник, он отошел к окну и задумался.
