— К вечеру так к вечеру, сделаем, раз надо, — пообещал он, надеясь, что парни наконец уберутся из его кабинета.
* * *
Нельзя сказать, что отец Александр обладал таким уж мощным воздействием на своих прихожан. Во всяком случае внешне их общение выглядело весьма буднично и простенько. Но только до той поры, пока сомневающийся в силе этого скромного человека, не оказывался с ним лицом к лицу. И вот тогда-то горящие глаза на аскетическом лице священника словно вонзались в сознание собеседника, подчиняя его своей воле. Но, конечно, это действовало не на всех, а в основном на тех, кто сам хотел попасть под влияние отца Александра. То есть на людей, жаждущих веры, надеющихся на то, что вера и есть островок спасения среди хаоса и беспредела, царившего вокруг. Ведь тот же Малыш в беседе с отцом Александром никак не отреагировал на его гипнотизирующий взгляд, просто отметил про себя, что не все тут так просто.
Шла обычная вечерняя служба. Отец Александр совершал все, что положено, но делал это автоматически, ибо мысли его были заняты совершенно иным, не божеским. Больше пока он не отправлял гонцов с грузом добытого золота, потому что его предупредили: на городском железнодорожном вокзале неспокойно, милиция проявляет нездоровый интерес ко всем пожилым людям, отправляющимся в столицу.
«Случайность или кто-то из своих навел? — думал отец Александр, заученным движением протягивая руку для благословения, но не вникая в смысл того, что ему говорили прихожане. — Если случайность, то после временного перерыва можно восстановить цепочку, не будут же они вечно проверять всех пожилых людей. Если кто-то из своих, то кто? И почему тогда в поселке все спокойно? — Он стал пристально вглядываться в лица тех, кто находился в церкви, словно пытался прямо сейчас, немедленно выяснить, кто же из них оказался предателем. — Если бы кто-то из этих, то наверняка тут бы уже давно появились незваные гости. Но пока тихо».
Постаравшись завершить все богослужение побыстрее, отец Александр снял в ризнице свое облачение и, оставшись в простой черной рясе, отправился к себе, сделав незаметный знак одному из своих помощников зайти к нему.
— Что в поселке? — спросил он, когда тот почтительно остановился у порога, прикрыв за собой входную дверь.
— Тихо, спокойно, никаких изменений, — ответил тот.
Помощника звали Егор. Он был из тех, кого прислали любители золота из столицы. Как догадывался сам отец Александр, Егор должен был не только помогать ему во всем, но одновременно и присматривать за ним.
