— Он хоть в курсе того, о чем мы можем с ним говорить? — пытал он полковника, с которым они встретились с городе.
— Конечно. Он же не дурак. Вернуть свое хочет. Он тут столько в городе наприватизировал в свою пользу, что готов землю перевернуть. Ему можно верить.
— Гарантируете?
Полковник знал, что в такие моменты промедление даже в долю секунды подобно проигрышу. Такие люди, как мэр, очень мнительны. Если они замечают малейшее колебание в собеседнике, то сразу думают, что от него можно ждать подвоха. Поэтому сразу же твердо ответил:
— Да, я гарантирую.
Полковник был еще той лисой. Убедил, во-первых, мэра встретиться хотя бы с ним. Теперь мэр знал его в лицо, знал, что это полковник, начальник одного из районных управлений. Не мог же мэр знать, что у полковника ничего нет, кроме желания еще поплавать в своей должности, чтобы успеть обеспечить себе безбедную старость. Во-вторых, убедил, что Кочетков поможет избавиться от Нерона, причем сам мэр к этому не будет иметь никакого отношения. То есть останется, как всегда, с чистыми руками. В-третьих, он обеспечил себе важную роль гаранта всего, что будет делать Кочетков. Если бы ему еще удалось проделать то же самое с Кочетковым! Но тут у него на пути, как Цербер, стоял Серов. И полковник не сердился на капитана, ведь тот тоже защищал собственные интересы.
Когда-то полковник был неплохим оперативным работником, не зря же дослужился до своей должности, поэтому ему не стоило труда заметить возле здания мэрии человека Нерона. Тот явно ждал, когда сюда подъедет на своем знаменитом джипе Кочетков, чтобы тут же настучать об этом своему грозному шефу. Они не удосужились даже поставить на стреме своих людей у других выходов из здания мэрии. Идиоты! «Он меня еще на пенсию грозится выкинуть, — думал полковник, когда приехал за мэром на своей машине. — Я не таких пересиживал. Тут еще до перестройки такие первые секретари-сволочи были, и то меня не проглотили, а ты точно подавишься и выплюнешь!»
Он ждал мэра у входа, которым обычно пользуется обслуга. Мэр торопливо вышел из него и нырнул в машину полковника. Он наконец-то решил рискнуть.
Секретарша мэра, работающая на Нерона, сразу же поинтересовалась, куда это направляется шеф, ведь у него на это время никаких встреч не запланировано.
— Хочу посмотреть, чем кормят мой персонал в столовой, — сказал Севастьянов. — Если кто-то будет звонить мне, пусть перезвонит через полчаса.
«Что за причуда? — удивилась секретарша. Еще ни разу за все время своего правления мэр не удосужился спуститься в подвальное помещение, где была столовая. Правда, она соответствовала ресторану средней руки и цены в ней были смехотворные, но он все же предпочитал держать дистанцию и обедать ездил в самый крутой ресторан города, где его кормили, естественно, бесплатно. — Может, сообщить об этом Нерону? Или подождать, а потом в отчете упомянуть?»
