«Этот в бегах, тот в бегах, может, они рядом вместе бегают? — прикинул полковник. — Если бы удалось как-то свести Кочеткова с мэром, чтобы вся заслуга принадлежала мне, — можно было бы перекинуться с района на город и получить на погоны вместо трех одну звездочку, но зато генеральскую. Ведь и Кочетков, вернувшись в город, и мэр, который получит порядок и благодарность обывателя, не забудут, кто их свел».
Для начала полковнику необходимо было найти капитана. Впрочем, найти Серова желал не только полковник. Желал этого и Нерон. Как только его ребята сообщили, что птичка улетела из гнезда, он понял, что полковник, сдав ему капитана, тут же предупредил его об опасности. Иначе как же объяснить, что Серов не только сам исчез, но успел и жену, и дочь куда-то сплавить?
— Ничего, старая перечница, я тебе это припомню, — пригрозил Нерон вполголоса. — Потенциальный пенсионер уличного значения. Я все равно найду твоего капитана, если он в городе, и он мне все выложит. И про тех парней, и про золотишко, и про то, как ты его предупредил. И тогда тебя ждет с ним очная ставка. Полюбуюсь я тогда, как вы оба будете друг друга топить, чтобы собственную шкуру спасти.
Нерон опять обратился за помощью в местную ГАИ. Марка машины Серова ему была известна, номера он тоже вычислил без проблем. Правда, он не стал сообщать гаишному начальнику ту подробность, что машина принадлежит работнику органов. Он не знал, что чуть раньше именно с такой же просьбой обратился к тому же начальнику ГАИ и полковник. А поскольку свои в городе поддерживали друг друга, то естественно, гаишник решил, если найдут Серова с машиной, сообщить первому не Нерону, а полковнику.
* * *
— Тебе надо убраться из города, — Севастьянов и Нерон предпочитали общаться или через посыльных, или по телефону. На этот раз мэр решил переговорить с помощником тет-а-тет. «Возможно, — думал он, — удастся обойтись без крови».
— Это почему такая спешка? — Нерон знал, почему ему надо убираться, но любил поиздеваться над этими чистоплюями-политиками, которые предпочитают грязные дела совершать чужими руками. — Я еще не все сделал для укрепления твоей власти в городе.
— Мне достаточно того, что уже сделано, — Севастьянов старался не срываться, он знал, что это бесполезно. — Мне сейчас необходима полнейшая тишина.
— Да? — Нерон состроил удивленное лицо. — А как же наша договоренность? Если я делаю тебе выборы, то ты отдашь мне город на год.
— Год уже прошел.
