Собрание прошло довольно скучно. Соревнования сами не начинались, поэтому народ явно скучал. Я была в их числе. Директор представил комиссию какого-то там спорткомитета по плаванию, или типа того, которую разместили в академии, затем студентов других школ и их тренеров, которые приехали вместе с ними.
На официальную часть ушло примерно три часа. Потом всех повели в столовую на плотный вкусный ужин. Там сделали небольшую перестановку, и доставили несколько десятков дополнительных столиков, потому что все вместе мы уже не влезали.
– Это ужас, – уселись мы за столик с Рокки. Говорила она. Даже не говорила, как обычно возмущалась. Я хоть и знаю ее совсем не долго, нахожу ее слишком уж ворчливой. – Не продохнуть теперь.
– Ага, – рассеяно бросила я, разглядывая девчонок вокруг.
Их было не так уж и много, но ни одна не додумалась приехать в майке. И чего это они? В середине декабря-то?
В общем, я пока приглядывалась к шатенкам и думала над тем, как будет лучше завтра за ними наблюдать. Нужен был план, но с другой стороны…
– Вилу, – позвала Рокки, отвлекая меня от собственных мыслей. – А зачем тебе она?
Я сначала не поняла вопроса, настолько была увлечена.
– В смысле она?.. – Ах, ну да, «она». – У меня свои причины.
– Поэтому я и спрашиваю.
– Ну…, скажем так: они в меньшей степени касаются меня лично, как это касается тебя, например.
– Если бы ты нашла ее первой, ты бы мне об этом сказала? – Строго спросила она.
– А ты?
– Ты знаешь, что «нет», – честно и без запинки ответила Рокки.
– А ты знаешь, что я могу соврать.
– Да. И поэтому спрашиваю.
– Зачем?
– Ты спасла мне жизнь. Дважды. Мне интересно чего от тебя еще неожиданного можно ожидать.
Я ухмыльнулась.
– Не пойми меня неправильно, – вновь заговорила Рокки. – Я просто… хочу сказать тебе «спасибо».
Я заглянула ей в глаза и увидела ту самую благодарность, с которой в ту ночь смотрела на меня ее пантера. Да, душу они имели одну, это несомненно. Глаза их выдавали. Хотя вид у пантеры был гораздо более устрашающий.
– Мы обязательно найдем способ избежать твоего наказания, – вдруг пообещала я. – Хорошо?
Рокки впервые при мне улыбнулась. Немного робко, как будто действительно не делала этого раньше.
– Хорошо.
– Так, – я посмотрела на часы на мобильном, – мы с Элисон договорились встретиться через полчаса. Так что доедай свой ужин и…, – я оглядела плотно заселившую нашу столовую толпу, – включай любые поисковики. Искать ее придется очень долго.
