— Ну конечно же нет, — ответил Саид. — Я нисколько не сомневаюсь, что первые переселенцы страдали от набегов вестготов. Вполне вероятно, что им пришлось спасаться бегством и укрываться в пещере. Я даже не исключаю, что это совпало с наводнением… Однако многое в этой легенде является вымыслом, причем неоригинальным, а заимствованным из историй, которые нам рассказывают Священные книги. Более того, эти истории известны даже простолюдинам. Да-да.
Он покачал массивной головой и продолжил:
— Подумайте вот о чем. Когда переселенцы сюда перебрались, в этих краях уже были свои предания и свои святые места. Знаете ли вы, что у христиан тоже есть легенда, связанная с этой пещерой? Вестготский историк Исидор Севильский[50] упоминает, что там когда-то находился отшельнический скит. И скит этот пользовался большой известностью. Почему? Причина тому еще одна здешняя легенда. Случилось так, что пастушок потерял ягненка. Он взобрался на скалу, да-да, ту самую, на которую мы сейчас все смотрим. У входа в пещеру ему явилась Дева Мария. Она стояла в столпе бело-голубого света и держала на руках потерявшегося ягненка. Весть об этом быстро разлетелась по городам и весям. В былые времена христианские паломники точно так же, как сегодня мусульманские, поднимались по в-о-о-он той крутой тропе, чтобы поклониться тому месту, где произошло чудо. И делали они это ровно по той же причине, что и мусульмане. Легенда лишь цветистое обрамление загадки, и лишь она, загадка, остается неизменной. Подсказку можно поискать в названии. «Ниша Света». О чем оно вам говорит? О Божественной сущности? Просвещении? — Саид помолчал. — Свете знания? — близоруко моргая, он посмотрел на каждого из нас по очереди. — Кому-нибудь из вас знакомо слово «нумен»?
— Да, это слово на латыни. Оно означает Божественную силу, обретающуюся в священном месте, — сказал я и, подумав, добавил: — Речь идет о присутствии Бога.
— Совершенно верно, — покивал Саид. — Неужели никто из вас никогда не ощущал этого присутствия? Смотрите на ничем не примечательную маленькую долину, и вдруг вас пробирает — аж мороз по коже, а вы сами толком не в состоянии объяснить, в чем дело. Может, там когда-то стоял храм? Или вы видите пропасть в горах, и вас охватывает ужас. А что, если когда-то туда сбрасывали людей, принося их в жертву? В Египте я слышал одну занятную теорию. В нашем мире существуют некие узловые точки, через которые происходит выброс духовной энергии. Скорее всего, именно на таких точках возведены пирамиды, однако подобные места должны быть где-то еще, помимо Египта. Многие из наших мечетей стоят там, где некогда находились христианские церкви, которые, в свою очередь, пришли на смену языческим святилищам. Вам не кажется это странным? Почему одно и то же место столь важно представителям самых разных религий? Не потому ли, что там — нумен?
