– Великолепно, друзья мои! Завтра я вам представлю возможность не только полюбоваться на новейшую технику, но и, если на то будет ваше желание, самим управлять ею.
– Пётр Николаевич, можно ли в это поверить? – восхитился посланник.
Дам заинтересовали совершенно практические вопросы:
– Позвольте, Пётр Николаевич, но на мотоцикле надо сидеть как на лошади, верхом. Прилично ли это даме?
– Отчего же нет? Сегодня поутру я обменялся телеграммами с Её императорским величеством Августой, которая получила от своего посла отчёт о показе новейшей техники. Германская императрица взяла с меня слово научить её кататься на мотоцикле. Право, я не знаю, в каком костюме она собирается это делать, но могу предположить, что в костюме, который специально создан для полётов и поездок на мотоцикле. Надеюсь, авторитет кайзерины Августы достаточно весом для вас? И, я предлагаю милым дамам костюмы авиаторов. Эти костюмы практичны, весьма просторны, и скроют фигуры дам. Кроме того, сейчас костюмы авиаторов входят в моду. Ну-с, каково ваше желание? Учтите, отказа я не услышу – слух откажет.
Дамы посмотрели на улыбающегося посланника, переглянулись, перемигнулись, и… согласились.
***
В сборочном цеху было немноголюдно. Посредине длинного помещения, на стапелях, велась сборка шести самолётов М-2, системы Можайского. М-1 мы назвали первую версию самолёта, с короткими, «куриными» крыльями, который мог разве что подпрыгивать в воздух, причём прыжки эти были весьма небезопасными для пилота. Между тем, получив нормальное крыло, самолёт получил новое имя, и стал вполне летучим. На таких же самолётах мы совершали полёты во время памятного вояжа «Русские крылья в европейских столицах». В цехе пахло древесными стружками, лаком, железом и смазкой. Мастеровые в однообразной спецовке работали на стапелях. Мостовой кран под потолком цеха двигался, перевозя тяжелые детали и предупреждая об опасности звонком. Ровный пол, вымощенный чугунными плитами, был покрыт разноцветной разметкой, обозначающей рабочие зоны и пути движения транспортных тележек. Погода нынче стоит пасмурная, поэтому в цеху включено электрическое освещение. Яркие лампы в белых жестяных плафонах, дают приятный чуть желтоватый свет, заливающий всё пространство цеха.
Вот в это царство технического прогресса я и пригласил своих гостей, однако сначала им следовало переоблачиться.
Посланника и дам, я пригласил в раздевалки, где им помогли переодеться в костюмы авиаторов, из числа тех, что производит швейная мастерская при нашем авиазаводе. Здесь обшивают механиков и пилотов самолетов, строящихся на заводе, а главное – заказчиков этой техники.
