Первая советская экспедиция, начав исследования по аэрометеорологии, получила характеристику атмосферных процессов не только над прибрежными участками Восточной Антарктиды, но и над ее глубинными районами, где до этого никто не бывал. Все это уточнялось и дополнялось впоследствии.
Рассказывая о наших походах, я уже упоминал о так называемых стоковых ветрах. Это буквально бич для путешественников. Массы выхоложенного воздуха стекают по склону антарктического ледникового купола, обусловливая устойчивые сильные ветры постоянного направления, которые в сочетании с глубокими циклонами, движущимися над водными просторами вокруг Антарктиды, иногда вызывают в прибрежной зоне штормы и ураганы огромной силы. Это нельзя не учитывать при выборе мест новых станций, при планировании организации и сроков экспедиционных работ.
Не случайно поэтому, обобщив материалы советских и зарубежных наблюдений, ученые в первую очередь дали наиболее полное и обоснованное климатическое районирование всей южнополярной области.
Вот как оно выглядит:
1. Зона высокого антарктического плато. Климат самый суровый на земном шаре. Средние температуры воздуха летом минус 30–35 градусов, зимой — до 70 градусов и ниже. Атмосферное давление в центральной области — 450 миллиметров. Преобладает ясная, маловетреная, сухая погода. Осадков выпадает мало — от 20 до 60 миллиметров за год.
2. Зона антарктического склона с высотой над уровнем моря 2800–3000 метров. Здесь на площади шириной 600–800 километров постоянные стоковые ветры, метели. Средние температуры воздуха летом минус 20–25 градусов, зимой —40 градусов и ниже, до минус 67 градусов. Количество осадков 200–300 миллиметров в год.
3. Зона антарктического побережья. Климат сухой, с большим числом ясных или солнечных дней, с частыми штормовыми стоковыми ветрами. Температура воздуха летом около нуля, зимой минус 10–25 градусов, редко — минус 30–40 градусов. На протяжении всей береговой зоны выделяются ледяное побережье с барьерами, внешние (выдвинутые далеко в море) и внутренние (шельфовые) ледники, оазисы и Антарктический полуостров.
4. Зона дрейфующих льдов с почти постоянной пасмурной погодой и туманами. Делится на районы восточного и западного дрейфа.
5. Зона открытых антарктических вод — 50-е широты с их штормовой, ненастной погодой.
6. Зона умеренного климата. Интенсивная циклоническая деятельность. Температура воздуха ниже 10–18 градусов летом, 5—12 градусов зимой, и сильные струйные течения на высотах.
