Несколько минут спустя, Монарх Баон, используя свое преимущество в скорости перемещения, добрался до отеля «Красный Ноябрь». Непривычно было снова ощущать взгляды тысяч менее удачливых завистников. Их стало в разы больше! Благородные, потерявшие право продолжать участие в Играх, теперь сами пытались заработать на ставках. Гиены-мошенники искали возможности взыскания виры за мнимое оскорбление. Был тут и Демиан Прэй, поджидая свою добычу. И его коллега Леандра Скай, судья Игр Старших. И раз эти двое тут, где-то поблизости непременно ошивается их коллега из клана Гримуар, величайших магов Титардо. Нет сомнений в том, что вся свора, казалось бы, нейтральных сил великого мира, собралась в одном месте. Деньги, власть, политика – на Играх Старших все смешалось воедино.
Едва ступив в отель, Баон инстинктивно вжал голову в плечи. Выпущенная наружу аура Императрицы Эрато Маккой, охватив всё здание, предупреждала окружающих, что не следует сейчас ей попадаться на глаза. Поднявшись на нужный этаж, старый гном не решался выйти из лифта.
Прямо напротив него, прислонившись спиной к стене, на полу сидела Эрато Маккой. Эльфийка улыбалась, и в то же время сквозь ауру читалось напряжение, словно у сжатой пружины. Она ждала! Тут, у лифта. Не гнома, а кого-то другого.
Смотря на Баона, Эрато не спрашивая, ждала ответа. И гном сразу понял, что должен сказать.
– Четвертый класс.
Императрица кивнула и указала кивком в сторону гостиничного номера гнома.
– Отдохни старик. Подумай, хочешь ли продолжить наше странствие. Торговец и Тео спят в моем номере. На площади телепортации пришлось их вырубить, пока журналисты их на части не разорвали.
Там, в двухмерном пространстве Системы, одной из альтернативных наград для финалистов достигших сферы Рыцарей в 37600 шагов, была возможность выбрать дополнительный, четвертый класс, таким образом обойдя ограничение в три класса на одного пробужденного. Чем дольше живешь и сильнее становишься, тем четче и неприятнее становится этот предел. Тот факт, что Баон смог достичь сферы Рыцарей, уже сам по себе говорит о том, что гном старался не тратить лишний раз свободные начала.
Идя по коридору этажа к номеру, гном сбился с шага от шокирующей мысли. Эльфийка пришла в отель намного раньше Баона. Мало того, что она успела нажать на кнопки экстренной телепортации почти всех участников команды, так еще и сама быстро выбрала себе альтернативную награду, телепортировавшись на площадь с крохотным разрывом во времени с Тео и Наумаром. И все это ради того, чтобы спасти двух товарищей Джона от участи быть растерзанными журналистами. Или попасться на уловки гиен-аристократов.
