— Везде свои плюсы и минусы, мне понравилось в Сибири, но жить там я не хочу. Слишком сильно привыкла к шуму прибоя и солёному ветру, чтобы поменять это на запах хвойной тайги, — ответила Габриэлла, а после улыбнулась девушке. — Мила, обед будет скоро?
— Да, госпожа Габриэлла, — ответила девушка в форме служанки, хотя являлась экспертом огня, а после перевела взгляд на меня. — Здравствуйте, молодой господин.
— Мила, он глубоко замужем. После того, как его порвут, достанется и тебе… — шутливо улыбнулась дама, смутив девушку.
— Госпожа, это не смешно, — вздохнула девушка успокаиваясь. — Вам что-нибудь нужно?
— Пока нет, но обед нам необходим. Нам сегодня пришлось много времени провести в дороге.
— Как скажите, госпожа, — кивнула девушка и удалилась.
Сделав жест следовать за ней, Габриэлла провела меня в кабинет, где устроилась за столом, а после наполнила бокал вином, предложив и мне, но я лишь отрицательно покачал головой.
— Присаживайся и расскажи про нападение, Вениамин, лучше вместе обдумать то, что нужно предпринять в данной ситуации.
— Давайте обсудим этот вопрос позже. Позвольте вас поздравить, прабабушка.
— Как? — встрепенулась Габриэлла, улыбнувшись, а после посмотрела в бокал, — за это можно выпить… Давно не слышала таких радостных новостей, особенно за последнее время. Когда успели?
— Так получилось, — не стал вдаваться я в детали, хотя дама понимающе улыбнулась. — Впрочем, сейчас мы договорились об окончательном составе семьи. Никто не захотел уступать.
— Восемь? Справишься?
— Я лекарь, снять усталость — легко. Сложнее всего им друг к другу привыкнуть — они очень разные… То, что мы вместе — в основном, их заслуга.
— Они вынуждены это делать, Вениамин. Знаешь, за этот год в Болгарии погибло в личных дуэлях и просто в несчастных случаях более пятисот ранговых в возрасте от семнадцати до двадцати лет, и всего тридцать девушек того же возраста. Такая пугающая цифра. Вот сейчас идёт война на западе Европы, сколько сейчас там погибло ранговых? Тысячи. Причём, в большинстве своём, молодые мужчины, а ещё тысячи останутся инвалидами. Это противостояние никогда не заканчивается, только, сейчас с возрастом, я понимаю, что вся политика касающаяся ранговых — неправильна.
— Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то станет ясно, что мы самостоятельно регулируем собственное число. Сейчас в мире, с условными семью миллиардами человек, ранговых около десяти процентов от всего числа. Только это не всем нравится…
