— Уважаемые сеньоры! Не подскажите, как проехать к таверне?
— Прямо в ворота, проедете станцию дилижансов, чуть дальше по правую руку будет таверна, — отозвался высокий, атлетически сложенный брюнет.
— Благодарю, сеньор! Я слышал, в городе были сильные пожары, а здесь совершенно целый, застроенный чем-то необычным район…
— Это новая застройка, поднята уже после катастрофы, — ответил второй архитектор, говоривший четко, но с легким имперским акцентом.
— Очень необычный вид, очень! — с восхищением произнес Зигор, демонстрирую свой восторг. — Что ж, не буду мешать…
Подросток, все это время подозрительно разглядывавший археолога, что-то с хмурым видом прошептал первому архитектору.
— Простите, сеньор… — начал было брюнет.
— Зигор Каскадо, путешественник, к вашим услугам!
— У вас замечательная самокатка, имперская модель, редкая вещь…
— Точно! Я ее угнал по пути из Столицы в одной деревне. Ее бывшего владельца, странствующего барда, как раз ловила жандармерия с активной помощью всех проживавших там крестьян. Надеюсь, его поймали… А теперь прошу меня извинить, мне надо еще доехать до гарнизона городской стражи, я нашел в вещах этого сказочника очень странные предметы.
— Сказочник? Такой высокий, с длинной бородой, шляпа — колпак с полями? — спросил вдруг подросток.
— Да, это очень точное описание, это именно он, — подтвердил Зигор. — Вечером, если вы загляните в таверну, я могу рассказать вам всю эту запутанную историю…
— Мы тоже в ней остановились, — кивнул брюнет. — Встретимся за ужином, нам всем очень любопытно, вы как настоящий путешественник о многом могли бы нам поведать.
— Значит, до встречи! — Зигор развернул самокатку и покатил в город, первый контакт прошел, на его взгляд, удачно, рыбка была готова заглотить наживку… Хочешь быть убедительным, говори правду! Но не раскрывай все карты сразу…
Заскочив в таверну и договорившиь о ночлеге, Зигор отправился дальше в город, углубившись в лабиринт узких улочек. То и дело на глаза попадались сгоревшие дома или разрушенные, как будто с небес по ним ударил огромный молот богов. В переулке, куда заехал археолог, на первый взгляд все дома уцелели, беда обошла их стороной. Остановившись у одного, ничем не выделяющегося в ряду таких же невзрачных на вид соседних, домика, Зигор постучал в тяжелые, наглухо закрытые ворота.
— Кого там принесло? — послышалось через некоторое время из-за дворовой стены.
— Не здесь ли живет часовых дел мастер из Столицы? — подал голос Зигор.
