— Давай!
Тот ухватил ствол и навел его в сторону изгнанников. Солдат вырвал у него оружие:
— Все ясно. Ты и нас так же легко расшлепаешь, если тебе на это намекнут люди, которые окажутся сильнее. Нам Иуды не нужны. Возвращайся к своим.
— Как возвращаться? Они же… — не договорив, парень ткнул рукой в сторону тростника, за которым скрылись лодки.
— Это твои проблемы! Но если ты через две минуты не исчезнешь, отправишься на корм рыбам.
Парень тяжело вздохнул, скинул одежду и плюхнулся в воду.
— Как думаешь, догонит? — спросил Илья Гвоздя.
— Одно из двух, либо догонит, либо нет, — хладнокровно ответил Гвоздь. — Кстати, ты верно сделал, что вытурил его. Слишком труслив, и от трусости своей готов утворить любую подлость. А вот Рубец — нормальный мужик, только иногда слишком упрямый. Но это лучше, чем всегда согласный предатель.
Теперь Илья знал клички новичков. Осталось представиться самим.
— Я — Солдат. А это Артур и… — Угаров задумался, — Балык.
— Кто Балык? Я Балык? — изумился односельчанин.
— Ну не я же, — сказал под общий смех Илья. Теперь их стало пятеро.
После традиционной утренней разминки и душа Комбат занялся холостяцким завтраком. Когда-то этот процесс вызывал исключительно отрицательные эмоции. Набор продуктов был очень скуден, а о полуфабрикатах приходилось только мечтать. Сейчас все изменилось, в магазинах имелся широчайший выбор готовых блюд, которые оставалось лишь бросить на сковородку. Правда, стоило такое питание раза в два дороже, чем приготовленное своими руками, но для Бориса, равнодушного к дорогим вещам и модным развлечениям, было вполне доступно. На что еще тратить деньги человеку, безразличному к материальным соблазнам?
Вскоре Комбат заметил одну вещь. Стоило появиться в каком-то магазине отделу, где продавались относительно дешевые и при этом вкусные блюда, и очень скоро в нем начинали толпиться человекообразные существа с казенными мордами и официальными предписаниями. Проходило еще немного времени, и у отдела появлялся другой хозяин, часто лицо нерусской национальности, при котором цены шли вверх, а качество, соответственно, вниз.
Тут невольно вспоминался анекдот про человека, работавшего на советском заводе швейных машин. Какие бы детали ни выносил он со своего завода, все равно из них собирался пулемет. Так и в стране. Какие бы ценности и нравственные ориентиры ни провозглашались, кому бы ни принадлежала собственность, все равно получается совок, государство для чиновников, в современном варианте — с примазавшимися к ним бандитами и олигархами! И крохотный в масштабах страны пример это убедительно доказывал. Честный хозяин, работавший для людей, решительно изгонялся, а его место занимал проходимец, задиравший цены на дрянной товар, чтобы чиновников ублажить и при этом себя не обидеть.
