Не вызывает сомнения тот факт, что "Уотергейт" был использован многочисленными противниками политики разрядки, увидевшими возможность устранить вместе с Никсоном от кормила власти те круги правящей элиты, которые, хоть и непоследовательно и со множеством оговорок, выступали за ослабление международной напряженности. "Чем дальше развертывалось уотергейтское дело, тем все отчетливее создавалось впечатление, что наряду с коррупцией проведение курса на улучшение советско-американских отношений становилось важнейшим обвинением против президента Р. Никсона, — подчеркивает Ю. М. Мельников. — При этом для многих "антиниксоновцев" вопросы подрыва этой политики представлялись более важными, чем восстановление "справедливости", "честности", "непорочности американской демократии"">73.
В период "Уотергейта" позитивный импульс в развитии советско-американских отношений сохранял свою силу, но представители ультраконсервативных группировок, военно-промышленного и разведывательного комплекса уже переходили в наступление на политику разрядки. В своих мемуарах Никсон писал: "В течение года между первой и второй советско-американскими встречами на высшем уровне произошло объединение сил с противоположных концов политического спектра в любопытную коалицию. Киссинджер позднее сказал, что такое объединение столь же редко, как полное солнечное затмение. С одной стороны были либералы (типа Г. Джексона и Д. Мойнихена, исповедовавших идеалы "холодной войны". — В. И.) и американские сионисты, которые решили, что пришла пора добиваться изменений в советской иммиграционной политике… С другой стороны находились консерваторы, которые традиционно выступали против разрядки, поскольку она противоречила их идеологической оппозиции любым контактам с коммунистическими странами. Мой запрос конгрессу в апреле 1973 г. о предоставлении Советскому Союзу режима наибольшего благоприятствия в торговле объединил эти две группы">74.
Новая советско-американская встреча на высшем уровне, состоявшаяся в США 18–25 июня 1973 г., стала по существу единственным событием в том году, которое на какое-то время снизило остроту "уотергейтских" дебатов.
После Московской встречи 1972 г., которая положила начало позитивному развитию взаимоотношений двух государств, Советский Союз стремился превратить разрядку в постоянный фактор международной жизни и дальше продвинуть советско-американское сотрудничество в главном вопросе совпадения интересов: о предотвращении мировой ядерной войны. В ходе визита Генерального секретаря ЦК КПСС в Соединенные Штаты были подписаны десять новых соглашений и документов. Наибольшее значение имело Соглашение о предотвращении ядерной войны, где было зафиксировано, что стороны будут действовать так, чтобы не допустить ситуаций, способных вызвать опасное обострение их отношений, чтобы избегать военных конфронтаций и исключить возможность возникновения ядерной войны. Были также подписаны Основные принципы переговоров о дальнейшем ограничении стратегических наступательных вооружений, которые предусматривали продолжение активных двухсторонних переговоров об ОСВ. В ходе советско-американского диалога было отмечено, что начавшийся процесс оздоровления мировой обстановки открывает новые благоприятные возможности для уменьшения напряженности, урегулирования нерешенных международных проблем и создания структуры прочного мира.
