В то же время накапливавшиеся в течение послевоенных десятилетий просчеты и провалы силовой империалистической политики США к концу 60-х годов стали настолько очевидными, что господствующие круги страны уже не могли их игнорировать. Явный крах потерпели послевоенные планы "сдерживания", а тем более "отбрасывания коммунизма", экономического изматывания и международной изоляции СССР, развала социалистического содружества, установления американского мирового господства. Основополагающие ценности антикоммунизма, "балансирования на грани войны", политики "с позиции силы" были в значительной степени дискредитированы.
Большое значение имело растущее понимание республиканской администрацией того, что в военной области между Советским Союзом и США установилось состояние паритета, при котором наша страна располагает примерно равными с Соединенными Штатами ракетно-ядерными силами стратегического назначения и готова ответить сокрушительным ударом в случае развязывания войны против нее.
Обладание ядерным оружием не предотвратило серьезных провалов США на международной арене. Попытки использовать его как средство политического шантажа или давления не дали желаемых результатов в отношениях ни с социалистическими государствами, ни с развивающимися странами, ни с основными западными союзниками. Отражая широкое, разочарование в ядерной оружии как внешнеполитическом инструменте, помощник президента Никсона по национальной безопасности, а затем государственный секретарь Генри Киссинджер в своей книге "Американская внешняя политика" вынужден был признать, что на современном этапе ядерная мощь не может быть прямо трансформирована в политические дивиденды для американских интересов >71.
Еще до своего вступления на пост президента Никсон поручил Киссинджеру исследовать состояние и перспективы в соотношении стратегических сил СССР и США. Основные оценки недвусмысленно показали, что никакие стратегические программы не могут предоставить США такое превосходство, какое они имели даже в начале 60-х годов. Поэтому правительство Никсона вынуждено было отказаться от идеи достижения "безоговорочного превосходства". "Классическая концепция баланса сил включала в себя постоянные маневры для достижения ограниченных преимуществ над другими. В ядерный век это и нереалистично и опасно. Это нереалистично потому, что когда обе стороны обладают такой огромной мощью, небольшие добавления не могут быть переведены в осязаемое превосходство или даже в употреби-мую политическую силу. И это опасно потому, что попытки добиться тактических преимуществ могут привести к конфронтации, которая может обернуться катастрофой"
