. Перед ним открывались широкие возможности для начала политической карьеры на местном уровне: республиканские лидеры, зная его консервативные убеждения, предлагали выдвинуть его кандидатуру на выборах в законодательное собрание штата. Но рамки локальной политики уже тогда казались слишком узкими идущему в гору адвокату, его потянуло в Вашингтон. Весть о вступлении США во вторую мировую войну в декабре 1941 г. застала Никсона в столице, в управлении администрации цен, куда он попал по протекции одного из профессоров университета Дьюк. Он проработал младшим юристом в отделе, занимавшемся нормированием производства и закупок резины и автомобильных шин, лишь несколько недель, после чего подал заявление о своем желании служить в армии. Военных лавров он себе не снискал: лишь в течение 28 дней офицер военно-воздушного транспортного командования в южной части Тихого океана находился в зоне военных действий. В 1944 г. Никсон вернулся в США, но до конца войны оставался на военной службе, работал над свертыванием ставших ненужными контрактов министерства военно-морского флота.
"Приглашение" вступить в большую политику Никсон получил от владельца отделения Первого национального банка в Уиттиере Г. Перри, который от своего и от имени группы других крупных бизнесменов направил Никсону письмо с предложением баллотироваться от республиканской партии на выборах в палату представителей американского конгресса в 12-м избирательном округе штата. Не снимая военной формы, Никсон поспешил в Калифорнию, где предстал перед комитетом из 100 бизнесменов и политиков, оценивавших достоинства возможных кандидатов, и произвел на них самое благоприятное впечатление своими ораторскими способностями и исключительно консервативными взглядами. Поддержка республиканской партии и большого бизнеса была ему обеспечена. Никсон стал готовиться к своей первой политической схватке — с либеральным демократом Дж. Вурхисом. Конек для успеха на выборах подсказала сама послевоенная обстановка в Соединенных Штатах, где начинала нагнетаться истерия "холодной войны" и лозунги "коммунистической подрывной деятельности" активно входили в оборот. "Тема "коммунистической опасности" открывала в США в конце 40-х — начале 50-х годов широкие возможности перед кандидатами на всевозможные посты; и Ричард Никсон был далеко не единственным начинающим политическим деятелем США, решившим построить на ней свою будущую карьеру, — замечал Э. А. Иванян. — Но он был, несомненно, одним из наиболее изобретательных и удачливых"
