Он впервые слегка повернул ко мне голову.
– Ваш кузен-король не одобрит этого.
– Но почему? – Теперь я была уверена, что беседа эта точно не понравилась бы Филиппе. И это вызвало у меня улыбку. Мне крайне редко выдавалась возможность поговорить с молодым рыцарем на темы, которые можно было бы счесть неприличными.
– Я простой рыцарь без особых заслуг. А вы королевской крови.
– Это верно, – согласилась я. – Но вы ведь доблестный рыцарь?
– Да.
– Тогда на этом турнире вы могли бы стать моим доблестным рыцарем. – Я разошлась и стала несдержанной. Пренебрегая скромностью, которую диктовало мое воспитание, заявила: – Вы будете моим сэром Галахадом[4].
Он повернулся и взглянул мне в глаза.
– Для меня было бы честью сражаться за вас. – Я вдруг подумала, что сейчас он в первый раз посмотрел прямо на меня. – Но станете ли вы следить за тем, как я дерусь? Там будет много других, более достойных вашего внимания. Какие-нибудь лорды из Брабанта в позолоченных доспехах, я полагаю.
Это был намек на то, что я обидела его своим сравнением с сэром Галахадом.
– Ну ладно, если там будет какой-то позолоченный лорд, я послежу за ним, но обещаю, что буду наблюдать и за вами тоже. – Я бодро ринулась исправлять его серьезное недовольство. – Держу пари, что какой-нибудь фламандский рыцарь побьет вас в первом же круге.
Нахмуренные брови сэра Томаса Холланда расправились.
– Что вы готовы на это поставить?
– Вот это. – Быстро сняв перчатку, я помахала перед ним рукой, чтобы на солнце засиял темно-красный рубин в кольце на моем пальце.
– Вы не можете поставить это против моего боевого искусства. – Какой же он был бескомпромиссный.
– Почему?
– Потому что это стоит больше, чем все имущество Холландов, вместе взятое.
– Мне его подарили, так что я могу поставить его на что захочу, – улыбнулась ему я. – Вы так уверены, что победите.
Сэр Томас медленно улыбнулся мне в ответ.
– Я всегда побеждаю.
– Она досаждает вам? – К нам сзади быстро подскакал Эдуард и поехал рядом.
Сэр Томас тут же надел на лицо маску сурового королевского конвойного.
– Нет, милорд.
– Тогда поторапливайтесь. Мы не можем плестись весь день в седле.
На этом наш разговор прервался, потому что к нам теперь присоединилась Изабелла. Но эта вроде бы тривиальная беседа запала мне в душу и осталась со мной. Я флиртовала с мужчиной. Я вела себя непринужденно и артистично. И все это мне очень понравилось. Как понравилось это и сэру Томасу Холланду, решила я про себя.
