— Ты и выходил тут? Нелегально?
Джон нахмурился.
— Мне не требуется позволение людей, чтобы идти куда-то. — Холодно сказал он.— Но от Нилана не было вестей долгие месяцы, я должен был ему помочь. Мы с Синаем покинули Сиршаллен три месяца назад. У нас не было позволения наших Владык покидать город. Вышли этим путем. Он один из многих. Однако, он уже известен.
— Кому? — Не поняла Софи.
— Людям.
Джон отвернулся и отошел к Синаю.
Софи удивленно хлопнула глазами. Она была уверена, что эльфы так нечасто покидают Лесной Край, потому что сами не хотят. Это массово культивировалось в новостях, и было общеизвестным фактом. Эльфы любят природу, свои земли, лесные угодья, и в мир людей выходят неохотно, потому что там серо и слишком урбанистично.
Софи посмотрела на Нилана. Темноволосый, коротко остриженный, он, усмехаясь, снова что-то говорил хмурому Синаю.
Его лицо, как и лицо Джона, было овальным, с правильными чертами и выраженными скулами, но в отличие от Джона, он не выглядел таким уж юным. В уголках глаз прятались первые морщинки, лоб тоже прорезала глубокая складка, а на щеках была видна легкая тень темной щетины.
Он не выглядел как эльф. Совершенно не был на него похож. Но он был им. Как он мог исправить свои уши? И борода, почему у него она росла? И он говорил совсем как человек. Зачем эльфу делать такое? Для этого должна быть очень веская причина. Он же изуродовал себя по эльфийским меркам.
Лопасти вертолета медленно начали вращаться. Они разогнались, и лошади, как и предсказывал Джон, испуганно убежали по тропе. От гула лопастей Софи уже ничего не слышала, ветер растрепал ее волосы, она прикрыла рукой глаза.
Джон жестом показал ей идти за ними. Софи, морщась от ветра и грохота, пошла.
Они забрались внутрь, Софи села рядом с Джоном, Нилан и Синай напротив. Джон надел наушники и что-то сказал. Пилот показал ему большой палец. Гул от турбин и лопастей был такой, что Софи закрыла уши ладонями. Джон тут же выудил откуда-то еще одни наушники и протянул ей. Софи с радостью их надела. Звук сразу стал тише и приглушеннее.
Софи никогда не летала на вертолете. И уж конечно не могла подумать, что в путешествии, в компании эльфов, ей доведется это сделать. Вертолет качнуло при взлете, и Софи испуганно вцепилась в рукав Джона.
Она посмотрела на него.
— Не тревожься. — Сказал он, и его голос долетел до нее в наушниках, искаженный радиопомехами.
Софи кивнула.
Они поднялись и полетели. Софи с любопытством и замирающим сердцем смотрела вниз на лес. Она летала на самолетах и, поднимаясь над городом, всегда с любопытством смотрела в иллюминатор. Но там она видела ровные квадраты кварталов, змейки дорог, с ползущими по ним машинками-муравьями и лишь островки лесочков и парков.
