— Когда-то ты мечтала увидеть эльфийский город. Почему же не хочешь сейчас? — Джон отошел к окну и выглянул наружу, чуть отодвинув занавески. Он заговорил холодно и резко. — Лишь потому, что я и мои спутники оказались не такими эльфами, как тебе представлялось? Не страшись, там найдется много таких, кто оправдает твои ожидания. Высоких, благородных и безгрешных. Правда, такие эльфы людей держат за безродных псов, по прихоти мироздания наделенных речью.
Софи от его тона поежилась.
— И что же, вы всех, кто узнал что-то лишнее, тащите в свой город?
— Нет. В большинстве случаев таких людей не щадят.
Джон отошел от окна и посмотрел на нее прямо и с вызовом.
— Но тебя я пощадил. Ты была добра ко мне. Отплатить за доброту кровью… Даже для такого lin’yarr, как, я это через чур.
— Lin’yarr? — Софи-таки смогла вспомнить, что значило сочетание «закон» и «нет». Насколько она помнила, это было очень оскорбительное слово, что-то сравни «выродку» или «психопату».
— Я не тот эльф, о которых пишут ваши книги. — Он усмехнулся. — Мне жаль, что судьба распорядилась так. Мы встретились в третий раз. Я знал, что добром это не кончится. Теперь у меня нет другого выбора. И у тебя его нет. Ты должна ехать с нами.
— А если я не поеду?
— Тогда я буду вынужден применить силу. Заставить тебя.
— Зачем? — Поразилась Софи.
— Ты не понимаешь всего, что происходит. Тебя не оставят в покое. И рано или поздно ты расскажешь все, что узнала. Для меня это недопустимо. Лишать тебя жизни я не хочу. Остается только одно — укрыть тебя в нашем городе. Там ты будешь в безопасности… по крайней мере какое-то время. Быть может этого времени хватит на всю твою жизнь. Ты будешь жить в достатке, по людским меркам даже в роскоши, не заботясь ни о чем, в самом прекрасном городе из тех, что остались на земле. Разве это так ужасно? Что такого ты оставляешь позади?
— Даже не знаю… — разозлилась Софи. — Свою жизнь, может быть?!
— У тебя может быть другая жизнь.
— С кем? Я же для вас буду… безродной собакой!
— Не для меня. — Серьезно ответил Джон. — Для прочих… возможно. Эльфы надменны и спесивы.
В дверь громко постучали.
— Джон, ехать пора.
— Хорошо. — Крикнул он, и за дверью раздались удаляющиеся шаги.
— Прошу не делай сложное еще и тягостным. Просто поедем с нами как гостья, а не как пленница. Я буду ждать снаружи.
И он вышел, аккуратно притворив за собой дверь.
Софи продолжала сидеть на кровати как громом пораженная. И что ей делать? Пытаться сбежать? Ладно, это, конечно, вариант. А что если ее и в правду снова посадят в камеру? Но ведь отпустят, если она все расскажет… А если нет?
