«А сама бы я согласилась стать ханти для Джона, если бы это был единственный вариант?» — Задалась вопросом Софи, и от того, что она не отвергла эту мысль сразу и безоговорочно, а стала обдумывать, она сама же пришла в ужас.
Софи почувствовала жгучее желание пойти проветриться. Ей правда нужно было освежить голову.
Она еще раз промыла глаза холодной водой и кое-как расчесала волосы.
Софи решительно пошла к выходу кратчайшим путем, через комнату Джона. На пороге она остановилась и осторожно заглянула в нее. Пусто. Софи стремительно проскочила ее чуть ли не бегом.
В доме похоже было пусто. Софи дошла до прихожей, обулась, надела куртку и вышла на лестницу.
Она спустилась по винтовой лестнице, пару раз останавливаясь из-за того, что от вечного хождения по кругу у нее начинала кружиться голова.
Наконец, Софи вышла наружу.
Сумерки из-за нависающих крон гигантских ясеней тут были совсем ранними. Софи точно не знала, который час, но вряд ли больше трех-четырех по полудню. Однако на земле уже было темновато. На некоторых домах зажгли фонари. Софи присмотрелась к тому, что висел над подъездом с орлом. Замаскированный провод уходил прямо в ствол. Фонарь был обычный, электрический, но из-за матового стекла свет получался деликатным и мягким.
Софи осмотрелась и побрела по дорожке из деревянных круглешков.
Улицы были пустынные как и днем. Пару раз она видела эльфов, прогуливающихся по мостикам между ясенями, один раз навстречу ей попалась пожилая женщина, катящая маленькую тележку.
— Заблудились, госпожа? — спросила она Софи.
— О, нет. Я просто гуляю. — Софи улыбнулась.
Ох, с ней все-таки разговаривали хотя бы люди, живущие тут. Судя по одежде, женщина явно была не туристкой. Она была одета в платье, на которое сверху надевался длинные безрукавный жакет. Все было искусно украшено вышивкой на эльфийский манер — рукава, ворот, подол и края жакета.
— Вам в центр? Это сюда, левее по этой дороге.
— Спасибо. — Улыбнулась Софи и пошла, куда было указано.
Ей было все равно куда идти, и в центр города она была попасть не против.
Она шла по дороге, петляющей мимо ясеней. Становилось темнее, но огней больше не зажигали, а те, что горели, все были тусклыми и давали совсем мало света.
Софи подивилась — почему. Ведь электричество было, почему бы не сделать нормальное освещение?
Она дошла до развилки, повернула налево, как ей сказала женщина. Еще минут двадцать она бродила, пока не дошла до края квартала, который, похоже, и был тем самым центром.
