Но это боевые маги. Артемаги поступали еще проще. Они сидели под кустами, у деревьев, а то и вовсе на травке и беседовали или читали что-нибудь для души. Поблизости были разложены учебники и всякоразные предметы. Раз в полчаса кто-нибудь из артемагов тыкал в предмет пальцем, и тот начинал носиться по воздуху, или кувыркаться, или воспламеняться. Придраться было не к чему: все равно ж тренировка. Узрей такое Фелла Бестия — и она бы позеленела от злости.
Хет и Кристо встретили знакомых почти тут же, как только добрались до сада. Нольдиус, Мелита и Дара, причем Нольдиус горячился и что-то доказывал улыбающейся Мелите.
— …считаю, это ужасно! — долетело до Кристо. — Вы не представляете, как тяжело, когда тебя не воспринимают всерьез. И не только мои родители. Позже в Прилассе все, как один, педагоги и ученики считали, что я должен ухаживать за девушками, считать только до десяти, а все проблемы решать сугубо улыбкой или силовым потоком. Даже после того, как мои исследования по телесной магии стали известны… Вы не поверите, но на все праздники мне дарили оружие и парфюмерию для разбивателей сердец!
— Так ведь это же понятно, — лукавила Мелита. — Вот если бы ты был тощим таким задохликом, как Хет… привет, Хетик! И если бы у тебя только черепная коробка и выделялась — тогда все дарили бы тебе только книги и артеперья…
— Но это чудовищно! Вот вы, например, разве вы не испытываете неудобств, когда вас считают легкомысленной красоткой?
У Кристо челюсть перекосило, он забыл поздороваться. Мелита вскинула брови:
— А считают?
Бедный Нольдиус тут же сдулся и сбивчиво забормотал:
— Но, если посмотреть с другой стороны…
— Да какие там неудобства, — смеясь, ответила Мелита. — Когда Бестия поймает в саду на свидании — да, неудобства, а в остальное время я и не задумываюсь, кем меня там считают. Может, стоит как-нибудь, а, Дара?
Дара не ответила. Опять уткнулась в книгу, а может, в свой внутренний мир. Кристо заметил, что эта девчонка уж как-то слишком редко этот самый мир покидает. И ведь не отрываясь от книг умудряется контролировать несколько каменных шариков и две ложки, которые плавают в воздухе поблизости. Это она обеспечивает группе прикрытие от Феллы, если та появится. Вроде как, все при делах.
Мелита щебетала обо всем на свете, прямо ручейком разливалась, и Кристо остался послушать, да и Хет от него не отставал. Нольдиус, тем более, их сам пригласил присоединиться. Кажется, он побаивался Дары. А может, просто не мог разобрать, почему она с ними ходит, если не собирается ничего говорить.
