– Почему вы помогаете мне? – хрипло спросил Эсфир.
Она подошла к принцу и, улыбнувшись, вдруг прижалась губами к его губам. Отстранилась и прошептала:
– Передайте тому красавчику, что позвонил Луне: на нашей планете таких горячих не сыскать.
Подмигнула мне:
– Теперь и я поцеловала принца! – а после улыбка исчезла с её лица, и Синои твёрдо пояснила: – Я помогаю потому, что всегда сомневалась в вашей виновности. А теперь, познакомившись, уверена в невиновности. И помните, что после этого случая уничтожать будут и киборгов с вашим лицом. Больше не удастся спрятаться среди них.
– Знаю, – кивнул Эсфир и спустился со стола. Улыбнувшись, добавил: – Ксану ваш горячий привет я обязательно передам.
Он схватил меня за руку и нетерпеливо потянул к выходу, но я вырвалась и обняла Синои.
– Спасибо за всё, что ты для меня сделала. Никогда я не встречала людей добрее и великодушнее!
– Вам пора, – смущённо отстранилась она. – Береги Наи, она чудесный ребёнок.
– Я верну деньги! – пообещала я.
– Я верну, – сухо возразил Эсфир. – И, когда стану императором, предложу вам достойный дара пост.
– Договорились. – Синои улыбнулась дрожащими губами. Глаза её влажно заблестели. – Ну, вы свалите, наконец? Я хотела бы поплакать в жилетку босса и пожаловаться, что принц прилетел, но выбрал не меня.
– Идём, мам, – дёрнула меня за руку Наи.
Я словно в тумане спустилась к машине, села и обняла дочку. Сердце колотилось, в голове всё перемешалось. Мой киборг – человек? Я целовала принца! Он едва не умер, и я не знаю почему. Как это связано с моей дочерью?
Мысли скакали, будто рассыпавшиеся горошины, оглушая меня, дезориентируя полностью. Я смотрела на ночной город и пыталась осознать, что улетаю с планеты, на которой жила пять лет. Долгие месяцы мечтала, как делаю это, но сейчас страх сжал грудь так, что было невозможно дышать.
О, дохлые хратсы! Эсфир – принц!
Я зажмурилась и отвернулась от окна, чтобы не видеть мельтешения ярких огней. Меня тошнило от противоречивых чувств. Я должна сейчас думать о безопасности дочери, а не о поцелуе. Но как, хратс меня сожри, выбросить из головы воспоминания о том, как я сидела перед Эсфиром практически обнажённая?! А он смотрел на меня и…
Наи сонно покачнулась, и я, осторожно придержав её голову, глянула на принца со злостью за всё, что было. Процедила:
– Как давно ты знаешь?
Эсфир выгнул бровь, и я задержала дыхание, пытаясь успокоиться. Да, я в ярости, я напугана, ошеломлена и… смущена. Но это не повод непочтительно обращаться с членом правящей семьи. Ведь он – принц!
