- У него настойчивое желание было именно тебя, высочество, живьем взять, - признался сэр Стоджер, баюкая забинтованную культю. Ночью на полковника, рванувшего в самую гущу боя, накинулись сразу шесть противников, потерявших своих коней от сангарских стрел и многочисленных метательных ножей. При таком численном преимуществе врага никакое умение, увы, не поможет. Одного кирасира - ох и красивая девка была! Прямо бестия в броне - полковник успел ликвидировать путем отделения шейных позвонков от тела, еще двоих ранил, но потом сам лишился руки почти по локоть. Противники ринулись к шатрам штаба, посчитав Стоджера уже не опасным, но встретились с Наследным герцогом Михаилом, графом Ризенштайном и ночевавшими в их шатрах девушками. Там кирасиры и полегли.
- Допросили пленных? - догадался Кирилл, только час назад пришедший в себя от жажды. Кибитка покачивалась, и забинтованная правая рука отдавалась тупой болью на каждую неровность дороги. Оксана, напоив герцога вином, категорически отказалась кого-либо звать и сама не пожелала отвечать на любые вопросы, пока герцог не поест. При попытке нажать, заткнула рот статьей устава, где было четко сказано, что получившие ранение командиры лишаются каких-либо прав, пока не будут признаны хотя бы ограниченно годными. Пришлось раненому сначала опустошить полную миску исключительно вкусной гречневой каши с мясом и жирной грибной подливкой, насыщенной тяжелыми металлами, запивая тут же приготовленным на маленькой жаровне горячим шоколадом, только потом к нему допустили сэра Стоджера.
- Допросили, - протянул полковник. - Сволочь Лоусвилл за твою голову вознаграждение объявил - десять тысяч золотых. Целое состояние. А за живого - в пять раз больше. С одной стороны, надо признать - высоко ценит, с другой - похоже, после обнародования клятвы на Святом мече, очень у него большое желание тебя лично помучить.
- Генай с ним, - махнул Кирилл левой, уже практически не ноющей, рукой. - Давай-ка, сэр Алексий, вместе подумаем, что не так у нас в армии, раз такую конфузию допустили? Четырнадцать человек, как ты сказал, на пустом месте потеряли и почти двум сотням до четырех недель восстанавливаться, а тебе самому на реабилитацию минимум полтора месяца надо.
Подумать им не дали. В кибитку запрыгнула прямо с седла принцесса и, грозно заявив сэру Стоджеру, что он еще ограниченно годным не признан, прогнала полковника в его кибитку. Тот только развел руками, охнул, схватившись за культю, и бережно поддерживаемый, был принят на руки воинов, понесших его в свой персональный передвижной лазарет.
