Сергей вновь не удержался и от изумления отвесил челюсть. Двигатели загудели громче, и поросшее травой поле вдруг медленно двинулось навстречу. Быстрей, еще быстрей. Несильная тряска прекратилась, и земля вдруг ушла куда-то вниз.
- Предкрылки и двухщелевые закрылки - весьма эффективная механизация крыла, - гордо заявил Сашка, - потому и разбег короткий.
Леди Оливия довольно охнула, приникнув к иллюминатору, а герцог-консорт восхищенно пялился - иначе не скажешь - на расстилающуюся впереди внизу Райскую долину с вознесенными вверх башнями белокаменного Сангарского замка у самого берега Озера духов. Разве что в этот раз самостоятельно закрыл рот.
Майор пощелкал какими-то тумблерами - на приборной доске три зелененьких огонька сменились ядовито-красными - "Шасси убрал" - успокаивающе пояснил Сашка. Затем машина немного просела и заскользила по воздуху заметно быстрей - "Механизацию из взлетного положения перевел" - вновь объяснил пилот.
До Сталегорска долетели за пару часов - "Больше трехсот восьмидесяти в час машинка не тянет, - посетовал майор, - а на экономичном режиме предел всего-то триста".
- Дорога, занимающая на сменных лошадях чуть ли не неделю, на самолете всего за два часа? - удивилась герцогиня.
- Моя Ребекка вместе с Катериной Карнауховой уже турбинами занимается - им Степа каких-то хитрых тугоплавких сплавов для лопаток наварил. Вот тогда по расчету полетим быстрее звука. А пока, - Сашка картинно вздохнул, - двигаемся, как беременная черепаха.
- Позер! - выдал уже давно пришедший в себя Сергей. Но вот интонация была никак не ругательной, а даже немного восхищенной.
На обратном пути, уже после облета Михайловска, майор предложил сэру Тополеву взять управление:
- В горизонтальном полете ничего сложного. Машина оттримерована**, сама летит.
Герцог-консорт правильно почувствовал реакцию самолета на осторожные отклонения штурвала и педалей через каких-то пятнадцать минут. Потом решился на более энергичные движения органами управления и даже умудрился выполнить почти правильный вираж с креном под тридцать градусов. А затем повел машину строго по указанному Сашкой эшелону и курсу. Отдал управление только над Райской долиной - сажать машину даже под надзором инструктора, в роли которого выступал Серебряный, ему было еще явно рановато. Да и теоретические знания пока отсутствовали, а без них, как авторитетно заявил майор, летать нельзя.
