Разозлившись, Лидия набрала номер Гейл. Будучи самой старшей из восьми детей, она привыкла к драмам в их семействе, виноватой в которых по большей части была их мать. Эта женщина раздавала советы родителям в успешном блоге по домоводству под названием «Домашние правила». Последователи Фионы обожали ее «эксцентричный» подход к воспитанию детей, который Лидия считала легкомысленным в лучшем случае, а иногда и опасным. Лидия надеялась, что переезд в город Роял, штат Техас, станет для них с Гейл началом новой жизни, поскольку самые младшие из ее братьев и сестер уже подросли и могли позаботиться о себе сами.
Но, прочитав ужасные новости о поступке Гейл, она вынуждена была признать, что ее сестра была тем самым яблочком, которое недалеко упало от яблоньки.
— Лидия! — взвизгнула Гейл. — Ты ни за что не догадаешься, где я!
— Я очень надеюсь, что ты сейчас в Фонде по исследованию рака поджелудочной железы объясняешь, каким волшебным образом у тебя в кармане появится сто тысяч долларов, — не сдержавшись, резко бросила Лидия. — Гейл, какого черта?
Она вскочила с кресла и принялась мерить шагами кухню, с наполовину законченным ремонтом, в доме, в котором собиралась открыть детский центр. Лидия чуть не поскользнулась на образцах напольного покрытия, которые аккуратно разложила у раздвижной стеклянной двери, ведущей на задний двор.
— У меня романтические каникулы с мужчиной моей мечты, — капризно ответила Гейл. — Могла бы хоть раз порадоваться за меня? Разве я прошу слишком много?
Лидия закрыла глаза рукой, вспоминая, что мать сказала ей то же самое, почти слово в слово, когда она отказалась присутствовать на ее свадьбе.
— Я рада, что ты хорошо проводишь время. Но я очень беспокоюсь, где ты возьмешь деньги на заявку, которую сделала на аукционе. Ты уже говорила с представителями фонда?
— Я забыла о выплате аукциону холостяков, — промямлила Гейл, голос которой заглушали звуки музыки.
— У тебя нет таких денег.
— Я решу этот вопрос, когда вернусь, ладно, мисс Беспокойство? — пытаясь перекричать музыку, ответила сестра. — О, и еще, на этой неделе я не отвечаю на звонки от незнакомых людей.
— А кто тебе названивает? — помрачнела Лидия. — Представители благотворительного фонда?
— Нет, тот парень, который вел аукцион. Джон? Джеймс? — Гейл вздохнула. — Ладно, не парься. Мне нужно выпить мою «Маргариту», пока не растаял лед!
— Гейл, подожди…
Но сестра бросила трубку. И Лидия прекрасно понимала, что, если ей перезвонить, она не станет отвечать.
