— Она на улице с Марко. Она хотела убедиться, что снеговик, которого они слепили в прошлые выходные, все еще стоит. — Пауза. — Кто же он?
— Мы давным‑давно знакомы.
Эдна рассмеялась:
— Такое бывает, когда вырастаешь в городе с населением в полторы тысячи людей. Мы все давным‑давно друг друга знаем. У всех все на виду. Невозможно сделать гадость и выйти сухим из воды. — Она прищурилась. — А о тебе никогда не ходили слухи.
— Я знаю. — Изабелла плюхнулась на стул и взяла булочку с ветчиной и яичницей. Это был любимый завтрак Кэролайн, поэтому добрячка Эдна часто его готовила. Прожевав, Изабелла ответила: — Он отец Кэролайн.
— Ого! — Бровь Эдны поползла вверх. — Неожиданно. — Она облокотилась о стол. — А чего он хочет?
— Кэролайн. — Изабелла откусила булочку и с хмурым видом принялась жевать.
Эдна выпрямилась.
— Ну он не может ее забрать!
Изабелла тихонько вздохнула и подумала о том, как хорошо, что у нее есть друзья. Она знала Эдну и Марко всю свою жизнь. Они оба работали в ее семье, когда Изабелла была ребенком. И вместо того, чтобы выйти на пенсию, они решили работать у Изабеллы, чтобы помочь ей вырастить Кэролайн. Изабелла знала, что никогда не сможет отплатить им за дружбу и преданность.
Улыбаясь, Изабелла сказала:
— Нет, он не может. Но, честно говоря, он не хочет ее забирать. Он просто хочет быть частью ее жизни.
— Это плохо? — Эдна пододвинула к ней тарелку с булочками. — Ешь. Ты очень худая.
Изабелла знала, что спорить бесполезно, поэтому послушно взяла еще одну булочку.
— Это не плохо, — сказала она, отправляя кусок булочки в рот. — Но… будет сложно. Кэролайн не знает, кто он такой, а я не в курсе, чего он будет добиваться. Кроме того, он так злится, что я не рассказала ему о ней. Он не слушает свой разум.
— А ты?
Изабелла резко взглянула на Эдну:
— Эй! Ты на чьей стороне?
— На твоей, конечно. — Взяв кухонное полотенце, Эдна вытерла крошки со стола. — Но послушай, дорогая, этот человек отец Кэролайн, а ты не сообщила ему о ребенке. Большинство мужчин хотели бы знать, кто от них рождается.
— Да, но он говорил, что не хочет детей.
— Это было раньше. — Эдна вздохнула и облокотилась о кухонный стол. Она посмотрела прямо в глаза Изабеллы. — Даже Марко не хотел детей, пока у нас не родился первенец.
— В это с трудом верится. — Нахмурившись, Изабелла вспоминала, как Марко посвятил себя Эдне и их троим детям. Даже сейчас он проводил большую часть своего свободного времени с внуками. Он был настоящий семьянин.
