— Дом великоват для двоих, — произнес Уэсли и подумал о собственном доме. Его дом, в котором жил он и его экономка, был больше дома Изабеллы.
— Он большой, но я полюбила его еще в детстве. — Она оглядела кухню, и он понял, что она видит характер и очарование помещения, а не только бытовую технику или обновленный плиточный пол. — Я часто ходила мимо него и задавалась вопросом о том, какой дом внутри. Когда его выставили на продажу, я решила его купить. Его отреставрировали. Иногда мне кажется, что дом благодарен мне за это. — Она посмотрела на Уэсли и пожала плечами. — Звучит глупо, но моя экономка, Эдна, и ее муж, Марко, мой садовник, живут рядом в гостевом доме. Поэтому здесь живем только мы с Кэролайн.
На улице темнело. Уэсли отпил кофе, чтобы собраться с мыслями. Он чувствовал небольшую неуверенность после того, как встретился с Беллой после пяти долгих лет. Встреча с Кэролайн окончательно лишила его покоя. Он еще не смирился с тем, что его жизнь изменилась окончательно и бесповоротно.
Поставив кружку на стол, он посмотрел Изабелле в глаза и спросил:
— Ты сказала Кэролайн, кто я?
Она прикусила нижнюю губу:
— Нет.
— Хорошо.
— Что? — Изабелла удивленно уставилась на него.
— Я хочу, чтобы она лучше узнала меня до того, как мы скажем ей, кто я, — ответил Уэсли. Хотя ему больше всего на свете хотелось пообщаться с дочерью, он решил не торопиться. Пусть Кэролайн привыкнет к нему и полюбит его, прежде чем она узнает, что он ее отец.
— Ладно, — произнесла Изабелла. — По‑моему, это разумно.
Казалось, она успокоилась, поэтому Уэсли решил говорить дальше, не желая, чтобы она строила иллюзии.
— Не думай, что я изменю свое мнение. Я никуда не уеду. Кэролайн моя дочь, Белла, и я хочу, чтобы она знала об этом. Я собираюсь стать частью ее жизни, нравится это тебе или нет.
На ее лице мелькнуло раздражение. Она сделала глоток кофе и поставила кружку на стол.
— Я понимаю. Но ты тоже должен кое‑что понять, Уэсли. Я не позволю тебе причинить Кэролайн боль.
Ему стало обидно. Неужели она считает его монстром?
— Я не собираюсь причинять ей боль.
— Не умышленно, — быстро прибавила Изабелла. — Кэролайн маленькая девочка. Она не знает, как защитить свое сердце и не привязаться к тебе. Если она привыкнет к тебе, то ей будет больно, когда ты с ней расстанешься.
Уэсли не понаслышке знал об ответственности, но вдруг это чувство стало гораздо серьезнее. Уэсли не может игнорировать своего ребенка. Но в то же время он нарушит свои принципы никогда ни к кому не привязываться. Он знал, что есть опасность пострадать. Но Кэролайн его дочь, а это все меняет.
