Алексис знала все о наследстве бабушки Брук и о том, что родители против открытия художественной школы.
— Как ты думаешь, ему можно доверять? Он практически незнакомец. Мне не нравится, что у него появится доступ к твоим деньгам.
Брук нахмурилась. Доводы Алексис имели смысл, но она чувствовала необходимость защищать будущего мужа.
— Остин порядочный человек. У меня нет опасений на его счет. На самом деле он настаивал на брачном контракте, не желая, чтобы люди считали его охотником за состоянием.
— Может быть, он просто говорит это, чтобы завоевать твое доверие.
— Он не такой. Он вдовец и очень любил свою жену.
— Можно подумать, вдовцы не могут быть злодеями.
— Он не злодей. Он замечательный парень.
— Но ты от него забеременела.
— Это случайность. Никто из нас не виноват в этом.
— Ты влюбилась?
— Нет. Мы почти не знаем друг друга.
— Тогда почему покраснела?
— Думаю, я могла бы полюбить его. Но он все еще тоскует по покойной жене. — Брук тяжело вздохнула. — Они встречались с колледжа. Я не могу с ней конкурировать. Кроме того, Остин прямо сказал мне, что не собирается заводить отношения.
— Это было до или после того, как вы узнали о беременности?
Брук разинула рот, пытаясь вспомнить.
— Это не имеет значения. Мы все обговорили. Хотя, конечно, ребенок все усложняет.
— У меня плохое предчувствие насчет этого, Брук. Я понимаю, зачем тебе брак. Но он не останется лишь обязательством на бумаге. Из‑за ребенка вы с Остином неразрывно связаны навсегда. Твоя жизнь будет в полном беспорядке, если ты в него влюбишься.
— Я знаю. Но в этой ситуации должна выбрать лучшее решение. Остин предложил мне поддержку, пока я не получу наследство, арендовал дом для нас троих.
— Он ужасно любезен для парня, сердце которого принадлежит покойной жене, — нахмурилась Алексис.
— Не говори так.
— Как? — В циничной улыбке подруги промелькнула тревога.
— Я хочу сказочный роман! — воскликнула Брук. — Когда вы с Дэниелом пытались убежать, как подростки, я поддерживала вас. А потом, спустя годы, вы снова соединились. Конечно, я хочу такую любовь. Но не всем выпадает этот шанс. Я довольствуюсь тем, что имею.
— Можешь забыть обо мне и Дэниеле. Ничего не изменилось, хотя мы снова в одном городе. Не было никакой большой любви, поверь мне. Не хочу о нем говорить. — Алексис вытерла лицо, хотя Брук и не заметила, чтобы та плакала. — Когда свадьба?
— Не знаю. Мы распишемся в здании суда. Скорее всего, в Джоплине. Не здесь.
— Хочешь, чтобы я была там с тобой?
