Брук пожала плечами, глядя куда‑то вдаль.
— В этом нет ничего нового.
— У меня предложение. — Он отчаянно желал стереть ее печаль.
— Надеюсь, не такое, от которого я забеременела. — Она слабо улыбнулась.
Если она в состоянии шутить, еще не все потеряно.
— Ты больше не можешь там оставаться, Брук. Это вредно и тебе, и ребенку. Гас дал мне ночлег на ранчо, но, честно говоря, мне там не совсем удобно. Я посмотрел несколько новых домов в восточной части города, они неплохие. Что, если мы поедем туда прямо сейчас и подпишем договор аренды на двенадцать месяцев?
Ее глаза округлились.
— Мы будем жить вместе?
— Ты же сделала мне предложение. Это логично.
Ее лицо порозовело.
— Прости, что так усложнила твою жизнь.
— Прекрати. И расслабься. Стресс вреден для здоровья беременной женщины.
Полчаса спустя Брук медленно и неглубоко вдыхала, пытаясь убедиться, что ее не стошнит. После побега с неудачного завтрака с родителями они с Остином заехали в ресторан быстрого питания.
Сидя в машине на стоянке, они поглощали вкусную еду, почти не разговаривая. Царила комфортная тишина. Остин не давил на нее, не задавал вопросов.
Наконец он закончил еду и скомкал упаковку.
— Как поживает твой желудок?
— Так себе.
— Я не могу читать твои мысли, дорогая. О чем ты думаешь?
Она поморщилась.
— Честно? Если мы будем жить вместе, по городу пойдут сплетни.
— Ну и что?
— Я не могу позволить себе снять квартиру. У меня нет денег, Остин. И даже если мы поженимся сегодня, процесс принятия наследства в судебном порядке займет много времени.
— Не бери в голову. Целых шесть лет я жил очень экономно, у меня в банке есть деньги, достаточные для тебя, меня и ребенка.
— Я так хотела быть независимой. А это шаг назад.
— Нисколько. Нашему ребенку нужен дом.
— Я хочу определенности. Ты предлагаешь сожительство или брак?
Его лицо внезапно замкнулось.
— Я предлагаю партнерство между двумя взрослыми людьми. Я думал об этом еще до того, как мы узнали о беременности. Сейчас брак имеет смысл. После того как подрастет ребенок, а ты физически, эмоционально и финансово сможешь жить самостоятельно, мы пересмотрим наше соглашение.
— Ты имеешь в виду развод.
— Да. — Он поморщился. — Но даже если мы расстанемся, я всегда останусь частью твоей жизни. Из‑за ребенка.
Так все четко и разумно. Только ей почему‑то показалось, что от этих умных речей поблекли краски и день стал менее солнечным.
— Чем ты займешься, когда закончишь проект для клуба?
— Мэтт Галлоуэй говорил со мной о строительстве дома. Это работа примерно на год. Что будет дальше — не знаю. Возможно, останусь в Ройале из‑за ребенка. Не могу представить, каково это — подолгу не видеть дочь или сына.
