— Если только в ее прошлом нет ничего такого, что может оказывать влияние на ее настоящее.
Фрэнки почувствовала, что краснеет.
— А сколько у тебя было партнерш? Приблизительно?
— Не так много, как ты думаешь.
— Но ты ведь не жил как монах? В колонках сплетен постоянно появлялись твои фото с очередной красавицей.
— Эти женщины не всегда оказывались в моей постели или, по крайней мере, не задерживались там надолго.
— Значит, ты никогда не влюблялся?
— Нет.
— Потому что не встретил подходящего человека или просто не хочешь влюбляться?
— Скорее второе. Я решил не завязывать серьезных отношений со своими подругами.
— Но разве в этом деле все зависит от решения? Ты не думаешь, что влюбленность — это такая штука, которая просто случается — и все? Ты не можешь контролировать ее.
— Пока мне все удавалось, — холодно заметил он.
Фрэнки не смогла выдержать его циничный взгляд и сосредоточилась на дорожке, которую оставил ее палец на влажном стекле ее стакана с водой.
— Я тоже никогда не любила по‑настоящему.
Он так долго ничего не отвечал, что она подняла глаза и посмотрела на его сведенные вместе брови.
— Что? Почему ты так смотришь на меня?
— Франческа, я не шутил, когда говорил, что наш брак — явление временное, и не важно, останется он фиктивным или нет. Понятие «мы» тоже временное.
Ее не волновало, что он слегка подался вперед, говоря слово «мы». Неужели он считал до такой степени невозможным влюбиться в нее и почувствовать по отношению к ней что‑то большее, чем временное вожделение?
— Не понимаю, почему ты так настойчиво продолжаешь напоминать мне об этом, — изогнула бровь Фрэнки. — Может, потому, что это напоминание нужно тебе самому?
Она с вызовом смотрела на него, но с каждой секундой ей становилось все труднее выдерживать его взгляд. Она боялась, что он разглядит в ее глазах зарождающиеся чувства к нему. Которые она больше не могла контролировать, которые росли, менялись, превращаясь во что‑то новое, неизведанное. Фрэнки поделилась с Габриэлем своей болью, а он поделился своей, благодаря чему между ними возникла эмоциональная связь. И от ее враждебности не осталось и следа.
По правде говоря, ее восхищало то, как он преодолевал трудности на своем пути. Он поднялся с глубин отчаяния и потерь и превратил свою жизнь в успех, а не слезливую историю вроде «пожалейте меня бедного». Он был сильным, принципиальным и сосредотачивался на достижении высоких целей.
— Ты мечтаешь о «жили они долго и счастливо», но со мной такого не будет. Тебе лучше усвоить это сейчас, потому что я не хочу, чтобы ты потом страдала.
