Фрэнки перевела дух и продолжила:
— Когда подросла, я не могла с уверенностью сказать, кто мои друзья, потому было непонятно, что их привлекает: я сама или богатый образ жизни, который я вела. Если честно, я много раз садилась в лужу. И мне было очень неловко. И очень больно.
— Люди могут быть очень жестокими, но чаще всего оттого, что чувствуют себя неполноценными. — Габриэль взял ее ладони в свои и начал поглаживать большими пальцами их тыльную сторону. — Сломленные люди ломают других, чтобы чувствовать себя менее ущербными.
— Ты сейчас говоришь о своем отце?
Габриэль застыл на секунду, а потом отпустил ее руки и натянуто улыбнулся.
— Пошли собираться. Нас ждет ужин.
— У меня есть время переодеться во что‑нибудь более подходящее, чем джинсы?
— Конечно. Я тоже пойду переоденусь.
Ресторан располагался на берегу живописного озера Комо, в котором в этот вечерний час отражались огоньки вилл, похожих на ту, в которой жила Фрэнки, подобно рассыпавшимся слиткам золота.
Их с Габриэлем проводили в отдельный зал наверху, и Фрэнки, разглядывая его роскошную обстановку, не могла не порадоваться, что переоделась во что‑то более подобающее случаю.
Габриэль надел темно‑синий костюм, сорочку на тон светлее и синий в полоску галстук. Он выглядел настолько сногсшибательно, что у нее замирало сердце. Сама Фрэнки выбрала для сегодняшнего вечера коктейльное платье дымчато‑серого цвета, который дополнила кашемировым палантином и туфлями на высоких каблуках. Этот наряд придавал ей немного уверенности в том, что люди, глядя на них, не посчитают ее недостойной такого спутника.
Когда они заняли свои места за столиком, на котором уже стояли напитки, Фрэнки украдкой наблюдала, как Габриэль изучает меню. Он умело скрывал свои эмоции, но она чувствовала, что он над чем‑то размышляет. Может, думал о своем отце? Габриэль не желал затрагивать тему семьи, но Фрэнки так много рассказала ему о своем детстве, посвятив его одного в свои тайны, и считала справедливым, если он немного поделится с ней своим прошлым.
Она видела, как он сжимал челюсти, отчего тонкий белый шрам на его щеке становился более заметным.
— Откуда у тебя этот шрам? — спросила она, сделав глоток вина.
— Этот? — Опустив меню, Габриэль рассеянно коснулся щеки. — Подрался когда‑то.
— И сколько лет тебе было?
Он положил меню на стол и, взяв свой бокал с вином, принялся рассматривать его содержимое.
— Как раз исполнилось восемнадцать. — Габриэль сделал глоток вина и поставил бокал на стол. — Я не люблю вспоминать тот день.
