Брук сделала глоток уже остывшего чая. Ей было четырнадцать, когда она впервые выступила на сцене «Синей птицы». Испуганная маленькая девочка с акустической гитарой. Было нечто символичное в том, чтобы выступать заново там, где все началось.
Брук вышла из‑за кулис под бурные аплодисменты. Она улыбалась и кивала, пока шла к микрофонам в центре зала. Когда она уселась на высоком стуле, у нее возникла твердая уверенность в том, что Флэш Лоуренс здесь. Она попыталась убедить себя в том, что это нелепость. За тринадцать месяцев, прошедших с той ночи, от него не было никаких вестей. Она сама тоже с ним не связывалась, когда поняла, что беременна. Правда, она периодически гуглила его и видела ужасные заголовки о его драках в барах и судебных процессах.
По спине Брук пробежала дрожь. Черт, там, у стойки, на последнем табурете сидит высокий, худой ковбой. Лица его не видно, так как его закрывают поля черного стетсона. На нем были джинсы, кожаная куртка поверх черной рубашки.
«О нет. О черт», — думала она, чувствуя, что ковбой смотрит на нее.
Возможно, она ошибается. Разве в Нэшвилле мало высоких ковбоев в черных шляпах?
Ковбой изменил позу и поднял голову. Их взгляды встретились. Брук поняла, что не ошиблась.
Свет погас, и воцарилась тишина.
Что ж, сказала себе Брук, шоу должно продолжаться.
— Я рада вернуться к вам, ребята. Я работала над новым альбомом, он выйдет через несколько месяцев. Мы подумываем назвать его «Ваши корни обнаружились».
Толпа одобряюще засмеялась.
— Вы, ребята, замечательные.
Брук отчаянно хотелось посмотреть на ковбоя. Если это Флэш, что он подумает, услышав название песни? Она заиграла, а потом сказала:
— Итак, первая песня с нового альбома, которую я хочу для вас спеть, называется «Мимолетная ночь».
Господи, она выглядит потрясающе.
В последний раз, когда они виделись, Брук Боннер была в облегающем топе и кожаной мини‑юбке. Сейчас на ней были черная ниже колен юбка в стиле хиппи и бирюзовые ковбойские сапоги. Поверх белой рубашки с глубоким вырезом была надета длинная жилетка. В ушах и на шее красовались украшения из бирюзы. Флэш наклонился, чтобы увидеть, есть ли у нее на пальце кольцо. На загорелом пальце не было не только кольца, но даже белой полоски.
Слава богу.
Несколько месяцев назад, когда Брук неожиданно исчезла, Флэш испугался, что она кого‑то встретила и вышла замуж. Если бы это было так, то он бы просто ушел из «Синей птицы», потому что не собирался рушить чужой брак. А отсутствие кольца означало, что он остается. Поэтому он заказал еще имбирного эля. Он здесь надолго.
