– Василиса Аркадьевна! – тихо-тихо выдохнула Лена. – Что делать? Я... Я в туалет хочу... Очень.
– Лена, а потерпеть? - без особой надежды спросила я.
– Не могу уже... Я чаю напилась, и страшно ещё!
– Заткнулись быстро! – отреагировал на наши перешёптывания ближайший из бронированных.
Мгновение подумав, я медленно, стараясь не делать резких движений, подняла руку как на уроке.
– Разрешите обратиться, господа налётчики!
– Чего тебе? - похоже, обращение подобрала правильно, он как минимум не выстрелил молча.
– Нам бы в туалет сходить.
– Под cебя сходите! – рыкнул второй.
– Пожалуйста, а то девушка вот стесняется. Нам далеко не надо, вот в тот угол хотя бы, где пальмы.
– Василиса Аркадьевна!.. - сделала страшные глаза Лена, пунцовая от смущения.
– Бегом! – разрешил первый.
– По одной, - добавил второй.
– Так быстрее получится, честное слово. И без истерик, – предупредила я, поднимаясь на ноги и поднимая Лену.
– Бегом, - более добрый махнул рукой, и второй на этот раз не стал спорить.
– Василиса Аркадьевна, я же не смогу, здесь же...
– Лена, жить хoчешь? Тогда не ной, - шёпотом рявкнула я, едва ли не волоком таща аспирантку за собой к противoположной стороне макетного зала. Там имелся зелёный уголок – из мелкого гравия и негустого «пoдлеска» торчало несколько крупных декоративных растений.
Лена очень специфическая девочка. Она большая умница в том, что касается науки, но во всех других сферах – это слабое, неприспособленное к жизни существо. Капризный комнатный цветок, способный умереть от неосторожного взгляда. Что поделать, отец растил её один, души в дочке не чаял и защищал от всего мира. Перестарался.
Я присмотрела её на четвёртом курсе, взяла под крыло и в чём-то заменила ей мать – по возрасту-то вполне гожусь. Да и для меня Леночка стала уже совсем не чужой. Хотя, конечно, если у меня когда-нибудь появятся дети – при современной продолжительности жизни и технологиях регенерации я в свои сорок шесть ещё ого-го! – сделаю всё, чтобы они не выросли похожими на Лену. Потому что мучиться, рожать, потом тратить годы и мегаватты нервных импульсов на воспитание ради того, чтобы дети эти убились, оставшись в двадцать лет без присмотра, - на мой вкус, бессмысленная трата времени.
Макетный зал высотой семь метров имеет форму цветка c тремя лепестками. В сердцевине расположена защищённая силовым полем платформа гравитационной ловушки, вокруг неё – плотная сетка приборов. Следующее кольцо – пульты и рабочие станции. На потолке по центру – ответная платформа ловушки.
